495 kg1 090 lb
Le plus lourd calmar colossal jamais capturé pesait environ 495 kg. C’était une femelle remontée par un palangrier à légine dans la mer de Ross, en Antarctique, en 2007, aujourd’hui exposée au musée Te Papa, en Nouvelle-Zélande. Des becs retrouvés dans l’estomac de cachalots laissent penser que les plus grands calmars colossaux pourraient atteindre 600 à 700 kg.
| Plus grand estiméD’après un bec de 49 mm retrouvé dans un cachalot ; Te Papa avance 600 à 700 kg | 700 kg1 540 lb |
|---|---|
| Le plus lourd jamais capturéFemelle, mer de Ross, 2007 ; 4,2 m de long | 495 kg1 090 lb |
| Femelle portant des œufsCapturée en 2014, examinée à Te Papa | 350 kg772 lb |
| Femelle subadulteCapturée en 2003 ; 5,4 m de long, tentacules compris | 300 kg661 lb |
| Spécimen incompletExaminé en même temps que le calmar de 495 kg en 2008 | 160 kg353 lb |
En février 2007, le bateau de pêche néo-zélandais San Aspiring remontait des légines antarctiques depuis environ 1 500 m de profondeur dans la mer de Ross lorsqu’un calmar colossal est apparu, toujours agrippé à un poisson. L’équipage l’a congelé entier, et il a été pesé à environ 495 kg, à peu près huit fois le poids d’une personne moyenne.
Des scientifiques l’ont décongelé et examiné à Te Papa, le musée national de Nouvelle-Zélande, en avril 2008. C’était une femelle portant des œufs. Son manteau (le corps principal) mesurait 2,5 m et sa longueur totale 4,2 m. C’est bien moins que les 8 à 10 m estimés au départ, en partie parce que les tentacules rétrécissent beaucoup après la mort. Il reste le calmar le plus lourd, et l’invertébré le plus lourd, jamais mesuré, et le seul calmar colossal complet exposé au public.
Personne n’en est sûr, car seule une poignée de grands spécimens a jamais été capturée. L’essentiel de ce que savent les scientifiques vient des becs, ces pièces buccales dures en forme de bec de perroquet qui résistent dans l’estomac des cachalots, lesquels chassent le calmar colossal dans l’océan Austral.
Le calmar record a un bec inférieur de 42,5 mm. Le plus grand bec de calmar colossal retrouvé dans un cachalot mesure 49 mm. La différence semble minime, mais quelques millimètres de bec correspondent à un animal bien plus gros, et Te Papa estime que son propriétaire aurait pu peser 600 ou 700 kg. Il y a trop peu de spécimens pour convertir précisément la taille du bec en poids : considère ce chiffre comme une approximation.
Ce sont deux animaux différents. Le calmar géant (Architeuthis) est le plus long, avec de très longs tentacules fins, et il pèse jusqu’à environ 275 kg. Le calmar colossal est un peu plus court, mais son corps est bien plus massif, ce qui le rend beaucoup plus lourd. Ses bras et ses tentacules sont relativement courts et armés de crochets acérés et pivotants, et il possède le plus grand bec de tous les calmars.
Le calmar colossal a aussi les plus grands yeux connus du règne animal, environ 27 cm de diamètre chez l’animal vivant, à peu près la taille d’un ballon de football. Il ne vit que dans les eaux froides autour de l’Antarctique, et l’espèce a été décrite en 1925.
Le plus lourd jamais capturé pesait environ 495 kg. D’autres adultes capturés pesaient autour de 300 à 350 kg, et les plus grands pourraient atteindre 600 à 700 kg.
Le calmar géant est plus long, mais le calmar colossal est bien plus lourd. Le calmar géant pèse jusqu’à environ 275 kg, alors que le plus lourd calmar colossal pesait 495 kg.
Le calmar record de 495 kg mesurait 4,2 m de long après décongélation, avec un manteau de 2,5 m. Le Schmidt Ocean Institute indique que l’espèce pourrait atteindre environ 7 m de long.
Les premières images confirmées d’un calmar colossal vivant dans son milieu ont été filmées le 9 mars 2025 près des îles Sandwich du Sud, par le robot sous-marin du Schmidt Ocean Institute, à 600 m de profondeur. C’était un juvénile translucide d’environ 30 cm, bien plus petit que les adultes remontés par les bateaux de pêche.
Le calmar record de 495 kg est conservé et exposé à Te Papa, le musée de Nouvelle-Zélande, à Wellington. C’est le seul calmar colossal complet exposé au public dans le monde.
Dernière vérification le 2 octobre 2026.
