30 kg66,1 lb
Un pingüino emperador adulto pesa unos 30 kg, pero la cifra real depende de la época del año. Los adultos pesan de unos 22 a 45 kg: los machos empiezan la temporada de cría invernal cerca de los 38 kg y bajan a unos 23 kg tras unos cuatro meses sin comer.
| Los adultos más pesadosLímite superior del rango normal, según Guinness World Records | 45 kg99,2 lb |
|---|---|
| Macho al empezar el ayuno de críaMedia de los machos pesados por investigadores franceses | 38,2 kg84,2 lb |
| Adulto típicoUna cifra intermedia para un ave cuyo peso cambia todo el año | 30 kg66,1 lb |
| Macho al terminar el ayuno de críaUn 40 % más ligero tras unos 115 días | 22,8 kg50,2 lb |
| Polluelo recién nacidoUnos 315 g | 315 g11,1 oz |
Los pingüinos emperador son los más altos y pesados de las 18 especies de pingüino que existen. La mayoría de las fuentes dan a los adultos un peso de unos 22 a 45 kg y una altura de 1,1 a 1,3 m. Los machos pesan más que las hembras.
No hay una única cifra que valga, porque un pingüino emperador gana y pierde una gran parte de su peso cada año. La División Antártica Australiana dice que los adultos pueden pesar hasta 40 kg al empezar la temporada de cría, y WWF habla de unos 40 kg para un ejemplar típico antes de aclarar que eso cambia a lo largo del año. Nuestros 30 kg quedan en medio: muy por debajo de un ave engordada para el invierno y muy por encima de una al final de su ayuno.
Los pingüinos emperador crían sobre el hielo marino en pleno invierno antártico, a menudo lejos del agua abierta. El macho se queda en la colonia durante unas seis semanas de cortejo y después unos dos meses manteniendo el único huevo sobre sus patas, sin comer nada en todo ese tiempo. En total, es un ayuno de unos 115 días.
Los estudios de René Groscolas y sus colegas de Estrasburgo comprobaron que los machos bajaban de una media de 38,2 kg a 22,75 kg durante el ayuno, una pérdida del 40,5 %. New Zealand Birds Online dice que la pérdida puede llegar al 45 % del peso. Las hembras ayunan menos tiempo y pierden alrededor del 22 % de su peso inicial.
Para acumular esas reservas, los adultos comen más de lo normal antes de la cría y la muda. La División Antártica Australiana calcula una ingesta normal de 2 a 3 kg diarios de peces, kril y calamares, que sube hasta 6 kg al día cuando engordan. El seguimiento por satélite del equipo de Gerald Kooyman indica que algunos machos de colonias cercanas al agua abierta podrían escabullirse para comer durante el invierno, lo que acortaría su ayuno a 70 o 90 días.
La hembra pone un solo huevo de unos 460 a 470 g, apenas un 2,3 % de su propio peso, y el macho lo incuba durante unos 65 días. El polluelo pesa unos 315 g al nacer.
Después, los dos progenitores van y vienen del mar con comida. La División Antártica Australiana calcula que un polluelo necesita unos 42 kg de comida de cada progenitor antes de poder valerse por sí mismo. Deja la colonia hacia los 141 días de vida, cuando pesa más o menos la mitad que un adulto.
El pingüino emperador es el pingüino vivo más pesado, pero los fósiles de Nueva Zelanda muestran que hubo otros mucho más grandes. Guinness World Records considera a Kumimanu fordycei, descrito en el Journal of Paleontology en febrero de 2023, la especie de pingüino más pesada de la historia. Comparando el tamaño y la densidad de sus huesos con los de los pingüinos actuales, los investigadores le calcularon 154 kg, unas tres veces el peso de un pingüino emperador.
Vivió hace entre 55,5 y 59,5 millones de años. El anterior plusmarquista, el pingüino coloso de hace unos 37 millones de años, se estimó en unos 115 kg y hasta 2 m de altura.
Un adulto pesa de media unos 30 kg, dentro de un rango de unos 22 a 45 kg. Un macho puede pesar unos 38 kg antes del ayuno de cría invernal y unos 23 kg después.
Los adultos miden de 1,1 a 1,3 m, lo que los convierte en los pingüinos vivos más altos. WWF compara a un pingüino emperador de 120 cm con un niño de seis años.
Durante un ayuno de unos 115 días entre el cortejo y la incubación, los machos pierden alrededor del 40 % de su peso, normalmente de unos 38 kg a 23 kg. Algunos pierden hasta el 45 %.
Un polluelo pesa unos 315 g al salir de un huevo de unos 460 g. Deja la colonia hacia los 141 días de vida, con más o menos la mitad del peso de un adulto.
El pingüino emperador es la especie viva más pesada. La especie más pesada conocida de todos los tiempos es Kumimanu fordycei, un pingüino fósil de Nueva Zelanda al que se calculan 154 kg.
Última revisión: 2 de octubre de 2026.
