1,4 kg3,09 lb
Une épée longue médiévale typique pèse environ 1,4 kg. Les épées bâtardes du Metropolitan Museum of Art pèsent pour la plupart entre 1,4 et 2 kg, avec des lames proches de 1 m. Les épées de 9 kg sont un mythe : même les grandes épées à deux mains de guerre dépassaient rarement 4,5 kg.
| Espagnole, vers 1540Particulièrement longue : 165 cm au total, lame de 130 cm | 2,61 kg5,75 lb |
|---|---|
| Suisse, vers 1525122 cm au total, lame de 98 cm | 2,04 kg4,5 lb |
| Allemande, vers 1500 à 1525128 cm au total, lame de 96 cm | 1,81 kg4 lb |
| Probablement allemande, vers 1400 à 1430125 cm au total, lame de 98 cm | 1,56 kg3,44 lb |
| Allemande ou suisse, début du XVIe siècle118 cm au total, lame de 98 cm | 1,39 kg3,06 lb |
| Épée d’entraînement allemande, vers 1575Épée longue émoussée pour l’entraînement, 129 cm au total | 1,3 kg2,87 lb |
Les musées pèsent leurs épées, donc pas besoin de deviner. Huit épées bâtardes datées d’environ 1400 à 1540, conservées au Metropolitan Museum of Art de New York, pèsent entre 1,39 et 2,61 kg, et six d’entre elles se situent entre 1,39 et 2,04 kg. La plupart mesurent 118 à 128 cm au total, avec une lame de 94 à 100 cm.
Notre chiffre de 1,4 kg se situe dans le bas de cette fourchette, mais il correspond à ce que disent les conservateurs. David Edge, de la Wallace Collection à Londres, estimait une épée à garde cruciforme de la fin du Moyen Âge à environ 1,4 kg en moyenne (3 livres). Une épée longue plus lourde, à lame plus longue, peut atteindre 2 kg ou un peu plus.
L’épée longue a été utilisée en Europe d’environ 1350 à 1550. Elle a une lame droite à double tranchant et une poignée assez longue pour deux mains, même si on pouvait aussi la manier à une main. C’est pour ça qu’on l’appelait aussi « bastard sword » (épée bâtarde), un terme anglais du XVe ou du XVIe siècle, puis « hand-and-a-half sword » (épée à une main et demie), un nom de la fin du XIXe siècle.
Pendant longtemps, livres et films ont présenté les épées médiévales comme des massues grossières et maladroites. Anthony Shore, qui écrit pour l’Association for Renaissance Martial Arts, relève les histoires d’épées à deux mains de plus de 9 kg (20 livres). Dirk Breiding, du Met, range l’idée que les épées seraient des armes lourdes et grossières parmi les idées reçues les plus courantes sur les armes et les armures.
Breiding avance deux raisons. Très peu de gens ont déjà tenu une véritable épée médiévale, et presque toutes celles qui ont survécu ont été déterrées : leur aspect rouillé et piqué fait penser à un outil grossier. En réalité, une épée à une main pesait en moyenne 0,9 à 1,8 kg, et le poids du pommeau était calculé pour équilibrer la longue lame.
Les épées d’apparat ajoutent à la confusion. Les épées faites pour être portées dans les processions étaient plus grandes et plus lourdes que les épées de combat : une épée de procession à deux mains fabriquée en 1573 pour la garde du duc Jules de Brunswick, aujourd’hui au Met, mesure 195,5 cm et pèse 4,65 kg.
Les épées géantes à deux mains portées par les fantassins allemands et suisses du XVIe siècle formaient un type à part, plus grand. Robert Woosnam-Savage, des Royal Armouries de Leeds, estime le poids moyen d’une épée à deux mains de combat à 2,3 à 3,2 kg. Les épées à deux mains allemandes du Met, datées d’environ 1540 à 1560, sont plus lourdes, avec 4,3 à 5,2 kg et des lames allant jusqu’à 138 cm.
Les plus grandes épées à deux mains pèsent deux à trois fois plus qu’une épée longue typique, mais même elles dépassaient rarement 4,5 kg, selon le Met.
La plupart des vraies épées longues médiévales pèsent environ 1,4 à 2 kg. Notre chiffre typique est de 1,4 kg.
Non. Selon le Metropolitan Museum of Art, une épée à une main pesait en moyenne 0,9 à 1,8 kg, et même les grandes épées à deux mains de guerre dépassaient rarement 4,5 kg. Les histoires d’épées de 9 kg sont un mythe.
Les épées longues conservées mesurent en général environ 118 à 128 cm au total, avec une lame d’environ 94 à 100 cm. Certaines sont plus longues : le Met en possède de 146 cm et de 165 cm.
En gros, oui. « Épée bâtarde » et « épée à une main et demie » sont l’ancien et le nouveau nom d’une même famille d’épées, dont la poignée est assez longue pour deux mains mais qu’on peut manier à une main.
Les épées à deux mains de combat pesaient en moyenne environ 2,3 à 3,2 kg, selon les Royal Armouries. Les plus grands exemplaires allemands du Met atteignent environ 5,2 kg.
Dernière vérification le 2 octobre 2026.
