캡틴 아메리카 방패의 무게는 얼마일까?

이 수치는 마크 그루엔월드가 만든 〈오피셜 핸드북 오브 더 마블 유니버스(Official Handbook of the Marvel Universe)〉 15호(1984년 5월)에서 나왔어요. 무기와 장비를 다룬 호예요. 여기서 방패는 지름 2.5피트(76cm)의 오목한 원반이고 무게는 12파운드로 나와요. 마블 공식 사이트의 방패 소개 페이지도 두 수치를 그대로 싣고 있고, 마블 데이터베이스와 위키백과도 이 수치를 써요.

둥근 방패 자체는 그보다 훨씬 오래됐어요. 캡틴 아메리카는 〈캡틴 아메리카 코믹스〉 1호(1941년 3월)에서 끝이 뾰족한 배지 모양 방패를 들었다가, 다음 달 2호에서 둥근 방패로 바꿨어요. 경쟁 출판사 MLJ가 첫 디자인이 자사 히어로 ‘더 실드(the Shield)’와 너무 닮았다고 항의해서였다고 해요. 저희가 추적할 수 있었던 무게 자료 중에는 이 핸드북이 가장 오래됐어요.

코믹스 속 방패는 순수한 비브라늄이 아니에요. 핸드북과 〈캡틴 아메리카〉 303호(1985)에 따르면, 1940년대에 금속공학자 마이런 매클레인이 와칸다의 비브라늄과 실험용 철(또는 강철) 합금을 우연히 융합해 만든 단 하나뿐인 합금이에요. 아무도 똑같이 만들지 못했고, 지금은 그 정체불명의 성분을 프로토 아다만티움이라고 불러요. 영화 속 방패는 그냥 비브라늄이고, 하워드 스타크는 스티브 로저스에게 “강철보다 강하고 무게는 3분의 1”이라고 말해요.

이 두 가지로 12파운드를 검증해 볼 수 있어요. 지름 76cm의 평평한 원반에 5.4kg을 고르게 펴면 1m²당 약 12kg이에요. 비브라늄의 밀도가 강철의 3분의 1(약 2.6g/cm³, 알루미늄과 비슷)이라면 방패 두께는 약 4.5mm가 돼요. 같은 방패를 강철로 만들면 약 16kg이 나가요. 스타크의 대사가 중요한 이유예요. 그만한 강철 원반을 온종일 던지기는 꽤 버거울 테니까요.

〈퍼스트 어벤져〉(2011)를 위해 소품 감독 배리 깁스는 클로즈업용 알루미늄 ‘히어로’ 방패, 평소에 쓰는 앞면 알루미늄·뒷면 유리섬유의 가벼운 방패, 폴리우레탄 스턴트용 방패, 그리고 사고에 대비해 크리스 에반스의 등에 메는 아주 말랑한 방패를 만들었어요.

〈캡틴 아메리카: 윈터 솔져〉(2014)의 소품 감독 러셀 보빗은 뉴욕 데일리 뉴스에 금속 방패가 약 12파운드라고 말했어요. 마블의 수치와 같아요. 12~14시간씩 촬영하고 나면 지칠 만한 무게라서, 제작진은 주로 유리섬유 방패를 쓰고 격투 장면에는 딱딱하거나 말랑한 고무 방패를 썼어요. 이 영화에 쓰인 방패는 46개쯤 돼요.

보빗이 〈어벤져스: 엔드게임〉(2019)을 위해 만든 히어로 방패는 지름 24인치(61cm)로 코믹스의 30인치보다 작고, 고밀도 폼에 스피닝 가공한 알루미늄을 씌웠어요. 이 영화를 위해 방패를 30~40개 만들었어요. 에반스가 클로즈업에서 든 방패는 2021년 11월 해이크스 옥션(Hake’s Auctions)에서 259,540달러에 팔려, 마블 영화 소품 경매 최고 기록을 세웠어요.