말의 무게는 얼마일까?

사람들이 타는 말은 대부분 기갑(어깨 위 가장 높은 곳) 높이가 14~16핸드(142~163cm)인 가벼운 품종이고, 무게는 380~550kg이에요. 약 15.2핸드(157cm) 이상인 더 큰 승마용 말은 보통 500~600kg이에요. 14.2핸드(147cm)보다 작으면 보통 포니라고 불러요.

경주마는 그 범위의 중간쯤이에요. 2017년 일본 서러브레드 851마리를 조사한 연구에서 3살 말의 평균은 473.9kg이었고, 대부분이 평균에서 약 28kg 안쪽이었어요.

쟁기와 수레를 끌도록 개량된 짐말 품종이 헤비급이에요. 보통 키가 최소 16핸드(163cm), 크게는 18핸드(183cm)이고, 무게는 700~1,000kg으로 보통 승마용 말의 두 배쯤이에요.

기록상 가장 무겁고 키가 큰 말은 샘슨이에요. 1846년에 태어나 영국 베드퍼드셔에서 자란 샤이어종 거세마로, 나중에 매머드로 이름이 바뀌었어요. 1850년에 키가 2.19m(21.2½핸드)였고, 기네스 세계기록은 무게를 1,524kg으로 올려 두었어요. 이 무게는 저울로 잰 값이 아니라 추정치예요.

반대쪽 끝에는 기록상 가장 작은 말, 미니어처 호스 썸벨리나가 있어요. 키 43cm에 무게 26kg으로, 샘슨 무게의 2%도 안 돼요.

사료와 약의 양을 정하려면 말 주인은 무게를 알아야 하는데, 가축용 저울이 있는 사람은 많지 않아요. 아칸소 대학교 농업 지도 기관은 줄자와 공식 하나를 권해요. 가슴둘레 × 가슴둘레 × 몸길이를 330으로 나누는데, 모두 인치로 재고 답은 파운드로 나와요.

가슴둘레는 앞다리 바로 뒤에서 기갑의 가장 높은 곳을 지나도록 몸을 한 바퀴 재요. 몸길이는 어깨 끝에서 엉덩이 끝까지예요. 가슴둘레 74인치, 몸길이 66인치인 말이라면 74 × 74 × 66 = 361,416이고, 361,416 ÷ 330 = 약 1,095파운드(497kg)예요.

눈대중보다는 믿을 만하지만, 새끼를 밴 암말이나 체형이 특이한 말에게는 덜 정확해요. 무게 변화를 지켜보려면 하루 중 같은 시간, 되도록 아침 먹이를 주기 전에 재는 게 좋아요.

데브라 파월 연구진의 2008년 연구에서 나온 흔한 기준은, 말이 기수와 안장을 합쳐 자기 몸무게의 20%까지만 지는 게 좋다는 거예요. 500kg짜리 말이라면 모두 합쳐 100kg이에요.

2020년 학술지 Animals에 실린 연구는 약 470kg인 말들로 이 기준을 시험했어요. 몸무게의 약 21%인 100kg을 실었더니, 50kg을 실었을 때보다 목과 등의 표면 온도가 올라가고 심박수도 높아졌어요.