¿Cuánto pesa un AT-AT?

Ninguna película ni libro de referencia da la masa del AT-AT. StarWars.com indica su altura, 22,5 m, y las guías oficiales añaden su tripulación, su capacidad de tropas, su velocidad máxima (60 km/h) y hasta su precio, 150.000 créditos, pero la línea de la masa sigue vacía. Cualquier cifra que veas, incluida la nuestra, es una estimación.

El AT-AT es básicamente un tanque con patas: una caja hueca de blindaje pesado con cañones, un reactor y una bodega de tropas dentro. Así que tomamos prestada la densidad de un tanque. Un M1 Abrams mide 7,93 m de largo, 3,66 m de ancho y 2,44 m de alto, una caja de unos 71 m³, y pesa unas 62 toneladas (las versiones más nuevas, hasta 66,8 t). Eso son unas 0,9 toneladas por metro cúbico de caja.

A juzgar por sus proporciones, el cuerpo del AT-AT mide unos 15 m de largo, 7 m de ancho y 8 m de alto (840 m³). Si le sumas una cabeza de unos 50 m³ y cuatro patas de unos 13 m de largo y 1,7 m de grosor (150 m³ entre todas), el caminante ocupa unos 1040 m³. A 0,9 t por m³ salen de 900 a 980 toneladas, que redondeamos a 1000. Dicho de otro modo, el AT-AT tiene el volumen de unos 16 tanques, y 16 × 62 t son 992 t.

StarWars.com y la Star Wars Encyclopedia of Starfighters and Other Vehicles le dan 22,5 m de altura, mientras que Star Wars Complete Vehicles dice 22,2 m. Su longitud aparece como 20 m en algunos libros y 25,9 m en otros. Dentro van un piloto, un artillero y un comandante, hasta 40 soldados en bancos de dos pisos y una bodega trasera para un máximo de cinco motos deslizadoras. Cuarenta soldados con armadura suman quizá 4 toneladas, una minucia en una máquina de 1000 t.

Otras versiones son distintas. Los caminantes prototipo de Star Wars Rebels miden 26,7 m y, como el peso crece con el cubo del tamaño, eso los hace unos dos tercios más pesados, unas 1670 toneladas. El AT-AT de la Primera Orden en Los últimos Jedi mide 22,03 m y lleva un blindaje más ligero que protege más sin pesar más, así que sale más o menos igual. Pablo Hidalgo, de Lucasfilm, ha contado que el caminante de carga AT-ACT de Rogue One, más alto, nació en parte porque la gente recuerda los AT-AT más grandes de lo que son en realidad.

A duras penas. El experto en robótica Heiko Hoffman explicó a Live Science en 2011 que el paso lento del AT-AT, levantando un pie cada vez, le va bien a una máquina pesada, porque siempre la sostienen tres pies. Aun así, cada pie carga con más o menos un tercio del caminante, más de 300 toneladas. El problema mayor es la escala: si haces una máquina 10 veces más grande, tiene que cargar con 1000 veces más peso, mientras que sus vigas y articulaciones no se vuelven más resistentes ni de lejos al mismo ritmo. Hoffman proponía orugas o patas más cortas, porque el centro de masas tan alto hace que vuelque con facilidad.

Las películas le dan la razón. En Hoth, un deslizador de nieve rebelde derriba uno enrollándole un cable de arrastre en las patas, y las guías oficiales señalan que sus patas tan altas le dan un centro de gravedad elevado. En los antiguos libros de Leyendas, algunos AT-AT incluso se perdieron en el terreno inestable de Hoth antes de empezar la batalla por culpa de su peso.

Los caminantes de El Imperio contraataca eran maquetas animadas fotograma a fotograma en ILM por Phil Tippett y Jon Berg. ILM estudió a los elefantes para dar con el paso. Las maquetas medían de unos 6 a 50 cm de alto. Primero se pensó en una maqueta robótica de 1,5 m, pero se descartó por coste y por tiempo.