Quanto pesa um AT-AT?

Nenhum filme ou livro de referência dá a massa do AT-AT. O StarWars.com lista a altura, 22,5 m, e os guias oficiais acrescentam a tripulação, a capacidade de tropas, a velocidade máxima (60 km/h) e até o preço, 150.000 créditos, mas a linha da massa fica em branco. Qualquer número que você encontrar, incluindo o nosso, é uma estimativa.

O AT-AT é basicamente um tanque com pernas: uma caixa oca de blindagem pesada com armas, um reator e um compartimento de tropas dentro. Por isso pegamos emprestada a densidade de um tanque. Um M1 Abrams tem 7,93 m de comprimento, 3,66 m de largura e 2,44 m de altura, uma caixa de cerca de 71 m³, e pesa cerca de 62 toneladas (as versões mais novas chegam a 66,8 t). Isso dá mais ou menos 0,9 tonelada por metro cúbico de caixa.

Pelas proporções, o corpo do AT-AT tem cerca de 15 m de comprimento, 7 m de largura e 8 m de altura (840 m³). Somando uma cabeça de uns 50 m³ e quatro pernas de cerca de 13 m de comprimento e 1,7 m de espessura (150 m³ juntas), o walker ocupa cerca de 1.040 m³. A 0,9 t por m³, isso dá de 900 a 980 toneladas, que arredondamos para 1.000. Dito de outro jeito, o AT-AT tem o volume de uns 16 tanques, e 16 × 62 t dá 992 t.

O StarWars.com e a Star Wars Encyclopedia of Starfighters and Other Vehicles dão 22,5 m de altura, enquanto o Star Wars Complete Vehicles fala em 22,2 m. O comprimento aparece como 20 m em alguns livros e 25,9 m em outros. Dentro vão um piloto, um artilheiro e um comandante, até 40 soldados em bancos de dois níveis e um compartimento traseiro para até cinco speeder bikes. Quarenta soldados com armadura acrescentam talvez 4 toneladas, um erro de arredondamento numa máquina de 1.000 t.

Outras versões são diferentes. Os walkers protótipo de Star Wars Rebels têm 26,7 m de altura e, como o peso cresce com o cubo do tamanho, isso os deixa cerca de dois terços mais pesados, umas 1.670 toneladas. O AT-AT da Primeira Ordem em Os Últimos Jedi tem 22,03 m de altura e usa uma blindagem mais leve, que protege mais sem acrescentar peso, então fica mais ou menos igual. Pablo Hidalgo, da Lucasfilm, já disse que o AT-ACT, o walker de carga mais alto de Rogue One, surgiu em parte porque as pessoas lembram dos AT-ATs como maiores do que realmente são.

Por pouco. O especialista em robótica Heiko Hoffman disse à Live Science em 2011 que o passo lento do AT-AT, levantando um pé de cada vez, combina com uma máquina pesada, porque três pés sempre a sustentam. Mesmo assim, cada pé carrega cerca de um terço do walker, mais de 300 toneladas. O problema maior é a escala: uma máquina 10 vezes maior precisa carregar 1.000 vezes o peso, enquanto as vigas e articulações não ficam mais fortes nem de longe no mesmo ritmo. Hoffman sugeriu esteiras ou pernas mais curtas, já que o centro de massa alto faz o walker tombar com facilidade.

Os filmes concordam. Em Hoth, um snowspeeder rebelde derruba um deles enrolando um cabo de reboque nas pernas, e os guias oficiais observam que as pernas altas deixam o centro de gravidade lá em cima. Nos livros antigos do Legends, alguns AT-ATs chegaram a se perder no terreno instável de Hoth antes mesmo da batalha começar, por causa do peso.

Os walkers de O Império Contra-Ataca eram maquetes em stop-motion, animadas na ILM por Phil Tippett e Jon Berg. A ILM estudou elefantes para acertar o jeito de andar. As maquetes tinham de uns 6 a 50 cm de altura. Primeiro pensaram num modelo robótico de 1,5 m, mas a ideia foi abandonada por causa do custo e do prazo.