5 t11.000 lb
Un elefante africano adulto pesa unas 5 toneladas. El sexo marca mucha diferencia: los machos de sabana pesan de media unas 6 t y las hembras unas 2,8 t, y los elefantes de bosque son más pequeños. El macho más grande jamás medido, abatido en Angola en 1974, se estima en 10 a 12 toneladas.
| El macho más grande registradoAngola, 1974. Estimación de 2016; Guinness da 12,24 t | 10,4 t22.900 lb |
|---|---|
| Henry, el elefante del SmithsonianAngola, 1955. El Smithsonian lo describe como de 11 toneladas cortas | 10 t22.000 lb |
| Macho de sabana, mediaUnos 3,2 m hasta la cruz | 6 t13.200 lb |
| Hembra de sabana, mediaUnos 2,6 m hasta la cruz | 2,8 t6170 lb |
| Macho de elefante de bosqueEstimación aproximada para un macho de 2,2 m; casi nunca se pesan | 2 t4410 lb |
| Cría recién nacidaNormalmente de 90 a 120 kg | 100 kg220 lb |
Depende sobre todo del sexo. El elefante africano de sabana, la mayor de las dos especies africanas, presenta muchas más diferencias entre machos y hembras que el elefante asiático. La San Diego Zoo Wildlife Alliance da un peso medio de 6000 kg para los machos y de 2800 kg para las hembras. Guinness World Records dice que los machos adultos suelen pesar de 4 a 7 toneladas y medir de 3 a 3,7 m hasta la cruz.
Nuestra cifra de 5 toneladas corresponde a un macho de unos 3 m hasta la cruz, algo por debajo de la altura media. Los elefantes siguen creciendo despacio durante buena parte de su vida, así que los machos viejos son los más pesados de todos. Las hembras se quedan muy por debajo y llegan como mucho a unos 3600 kg.
A los elefantes salvajes casi nunca se les sube a una báscula. La mayoría de los pesos salen de fórmulas que relacionan la altura hasta la cruz con la masa corporal, elaboradas a partir de elefantes que se pesaron en los años sesenta y setenta. De la revisión de esos estudios que publicó Asier Larramendi en 2016 salen las medias de 6 t y 3 t para animales en buena forma.
En África hay dos especies de elefante, y la UICN las evalúa por separado desde 2021. El elefante de sabana, catalogado como en peligro, es el animal terrestre más grande que existe. El elefante de bosque de África central y occidental, catalogado como en peligro crítico, es mucho más pequeño: los machos miden de media solo unos 2,2 a 2,3 m hasta la cruz.
Al elefante de bosque apenas se le ha pesado. Larramendi estima un macho medio en unas 2 toneladas, ya que su forma corporal es como la del elefante de sabana. La San Diego Zoo Wildlife Alliance da un margen más amplio, de 2700 a 6000 kg, y advierte de que las cifras se conocen mal.
El elefante asiático queda en medio. El Zoo Nacional del Smithsonian sitúa a los adultos entre 2750 y 5420 kg. Larramendi vio que, a igual altura hasta la cruz, las dos especies pesan más o menos lo mismo (un macho de 3 m de cualquiera de ellas pesa unas 5 t), pero los machos africanos de sabana sencillamente crecen más.
El elefante más grande medido de forma fiable fue un macho abatido en Mucusso (Angola) el 7 de noviembre de 1974. Tumbado de lado medía 4,16 m del hombro a la pata delantera, lo que equivale a unos 3,96 m de pie. Guinness World Records le atribuye un peso calculado de 12,24 toneladas. En 2016, Larramendi defendió que las fórmulas antiguas sobrestiman a los elefantes más altos y calculó para ese mismo macho unas 10,4 toneladas.
El macho grande más famoso es Henry, el elefante que preside la rotonda del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian desde 1959. Lo abatieron en la región del río Cuando, en el sureste de Angola, el 13 de noviembre de 1955, y solo su piel pesaba unas dos toneladas. El Smithsonian lo describe como un elefante de 11 toneladas cortas (unas 10 toneladas métricas). Medía 4,01 m tumbado, así que unos 3,81 m de pie, algo menos que el macho de 1974.
Un macho de sabana medio pesa unos 6000 kg y una hembra media unos 2800 kg. En nuestro juego usamos 5000 kg (5 t) para un macho adulto. El macho récord de Angola se estima entre 10.400 y 12.240 kg.
Un elefante africano de sabana recién nacido suele pesar de 90 a 120 kg, tras una gestación de unos 22 meses. Los recién nacidos asiáticos son parecidos: de 68 a 158 kg.
Un estudio de Georgia Tech de 2018 calculó que la trompa de una elefanta africana adulta pesa unos 150 kg. Lo de los «40.000 músculos», que tanto se repite, está desfasado: un estudio de microtomografía de 2023 contó unos 90.000 fascículos musculares (pequeños haces de fibras) en una trompa, organizados en unos pocos grupos musculares principales.
Un adulto come entre 75 y 150 kg de hierba, hojas, corteza y fruta al día y bebe de 75 a 190 litros de agua. Los elefantes salvajes pueden pasarse hasta 18 horas al día comiendo.
Sí, de media. Los machos africanos de sabana pesan unas 6 t de media, mientras que los machos asiáticos en buena forma rondan las 4 t. A igual altura hasta la cruz pesan más o menos lo mismo, pero los machos africanos crecen más.
Última revisión: 2 de octubre de 2026.
