100 mg0,0035 oz
Une abeille ouvrière pèse environ 0,1 g (100 mg), donc il en faut environ 10 000 pour faire un kilo. Les reines et les faux bourdons sont environ deux fois plus lourds, à environ 200 mg chacun. Une butineuse qui rentre chargée de nectar peut peser environ 40 % de plus qu’à vide.
| Reine de bourdon, la plus lourdeLes reines de bourdon vont de 298 à 1 160 mg | 1,16 g0,041 oz |
|---|---|
| Reine ou faux bourdon d’abeille mellifèreEnviron 200 mg | 200 mg0,0071 oz |
| Abeille ouvrière chargée de nectarLa charge moyenne de nectar fait 40 % de la masse corporelle | 140 mg0,0049 oz |
| Abeille ouvrièreEnviron 100 mg | 100 mg0,0035 oz |
| Petite ouvrière de bourdonLes ouvrières de bourdon vont de 50 à 400 mg | 50 mg0,0018 oz |
Une synthèse de 2019 parue dans Environmental Entomology, signée Angela Gradish et ses collègues, donne les chiffres ronds : chez l’abeille mellifère adulte, les reines, les ouvrières et les faux bourdons pèsent environ 200, 100 et 200 mg respectivement. Les ouvrières, toutes des femelles, sont les abeilles qu’on voit sur les fleurs, et ce sont les plus petits membres de la colonie.
Une colonie d’abeilles compte en général jusqu’à plusieurs dizaines de milliers d’ouvrières et quelques milliers de faux bourdons. À 100 mg chacune, 10 000 ouvrières pèsent 1 kg, donc une colonie de 30 000 ouvrières représente environ 3 kg d’abeilles, d’après nos calculs.
Les butineuses transportent le nectar dans leur corps, dans un estomac à miel appelé jabot, et le pollen dans des corbeilles sur leurs pattes arrière. Dans une étude de 2003 parue dans le Journal of Experimental Biology, Erica Feuerbacher et ses collègues ont testé des butineuses chargées : celles qui récoltaient du nectar portaient en moyenne 40 % de leur masse corporelle, et celles qui récoltaient du pollen 27 %.
Porter cette charge coûtait étonnamment peu. Les butineuses chargées n’augmentaient leur métabolisme que d’environ 6 %, et des charges de pollen de 18 % de la masse corporelle en moyenne ne changeaient ni la fréquence ni l’amplitude de leurs battements d’ailes.
Tout ce travail donne très peu de miel par abeille. Selon le National Honey Board, une ouvrière produit environ 1/12 de cuillère à café de miel au cours de toute sa vie.
La taille des bourdons varie bien plus. La même synthèse de 2019 donne 298 à 1 160 mg pour les reines de bourdon, 50 à 400 mg pour les ouvrières et 90 à 317 mg pour les mâles. Les plus lourdes reines de bourdon pèsent à peu près autant que 11 ou 12 ouvrières d’abeille mellifère.
Leurs colonies sont en revanche bien plus petites. Même les plus grandes colonies de bourdons ne comptent en général pas plus de 350 à 450 ouvrières, contre des dizaines de milliers dans une ruche d’abeilles.
Une abeille ouvrière pèse environ 0,1 g (100 mg). Une reine ou un faux bourdon pèse environ 0,2 g, et les bourdons vont de 0,05 g pour une petite ouvrière à plus de 1 g pour une grosse reine.
Environ 10 000 abeilles ouvrières, à environ 100 mg chacune. Une livre (454 g) en compte environ 4 500.
Une reine d’abeille mellifère pèse environ 200 mg, à peu près deux fois plus qu’une ouvrière. Les reines de bourdon sont plus lourdes, d’environ 300 mg à plus de 1 100 mg.
Dans une étude, les butineuses de nectar chargées portaient en moyenne 40 % de leur propre masse, soit environ 40 mg pour une abeille de 100 mg. Les butineuses de pollen portaient environ 27 %.
Environ 1/12 de cuillère à café au cours de toute sa vie, selon le National Honey Board.
Dernière vérification le 4 octobre 2026.
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