シルバーバックのゴリラの重さは？

数値は資料によってまちまちですが、野生の大人のオスでは140〜170kgあたりに集まっています。サンディエゴ動物園野生生物同盟はオスを136〜181kgとし、スミソニアン国立動物園はニシローランドゴリラのオスを平均約136kg、最大227kgとしています。実際に野生のオスの体重を量った研究どうしでも食い違いがあり、コリン・グローヴス（1970年）は42頭の平均を144kg、スミスとユンガース（1997年）は19頭から169kgとしました。160kgのシルバーバックは、ちょうどその真ん中です。

メスはずっと小さく、ふつうは70〜98kgほど。大きなオスは群れのメスの約2倍の重さがあります。オスがシルバーバックになるのは、12〜13歳ごろに体が成長しきって、背中の毛が灰色になってからです。

ゴリラにはヒガシゴリラとニシゴリラの2種がいて、それぞれ2つの亜種に分かれます。ギネス世界記録は、コンゴ民主共和国にすむヒガシローランドゴリラ（グラウアーゴリラ）を現存する最大の霊長類としていて、オスは身長約1.75m、体重は最大210kgです。

近縁のマウンテンゴリラは少し小さく、オスの平均は約155kg。アフリカ野生生物財団はこの亜種の体重を135〜220kgとしています。ほとんどの動物園で見られるニシローランドゴリラは、ふつう最小とされます。ただ実際には亜種どうしの体重はかなり重なっていて、平均値の中には、ほんの数頭の計測にもとづくものもあります。

動物園のエサは、野生のゴリラが食べる葉や茎、果物よりも栄養価が高いのが一般的で、エサを探して歩き回る時間も短くなります。ハーマン・ポンツァーによる2023年の研究では、飼育下のニシローランドゴリラのメスは平均約94kgと、野生のメスより約31%重いことがわかりました。オスは平均約171kgで野生とほぼ同じでしたが、一部にはとても重くなった個体もいます。

食事で実際に大きく変わります。クリーブランド・メトロパークス動物園がオスのエサをレタス、葉物野菜、干し草、枝に切り替えたところ、カロリーは2倍とっているのに、1年で1頭あたり約29kgやせました。北米の動物園では心臓病がニシローランドゴリラのオスの最大の死因で、それもあって今の動物園は体重を注意深く管理しています。

記録上もっとも重い野生のゴリラは、カメルーンのアンバムで仕留められた身長1.83mのシルバーバックで、体重は267kgでした。もっとも背が高いのは、1938年5月にコンゴ東部のキヴ地方で仕留められた個体で、身長1.95m、体重219kgでした。

動物園では、ミルウォーキー郡動物園のサムソンが1971年に296kgで、飼育下で存命中のもっとも重いゴリラと認められました。サムソンは1950年に6kgに満たない赤ちゃんとしてミルウォーキーにやって来て、のちに飼育員は1日1斤のパンを半分に減らしました。1981年に心臓発作で死んでいます。ギネスの古い動物記録の本には、最大310kgの飼育下のオスも載っています。