실버백 고릴라의 무게는 얼마일까?

자료마다 수치는 다르지만, 야생 성체 수컷은 대체로 140~170kg이에요. 샌디에이고 동물원 야생동물 연합은 수컷을 136~181kg으로 보고, 스미스소니언 국립동물원은 서부로랜드고릴라 수컷이 평균 약 136kg이고 227kg까지 나갈 수 있다고 해요. 야생 수컷의 무게를 실제로 잰 연구들도 엇갈려요. 콜린 그로브스(1970)는 수컷 42마리의 평균을 144kg으로, 스미스와 융거스(1997)는 19마리로 169kg을 얻었어요. 160kg짜리 실버백은 딱 그 한가운데예요.

암컷은 훨씬 작아서 보통 약 70~98kg이니, 큰 수컷은 무리의 암컷보다 두 배쯤 무거워요. 수컷은 12~13살쯤 다 자라 등의 털이 회색으로 변해야 실버백이 돼요.

고릴라는 동부고릴라와 서부고릴라 두 종이 있고, 각각 아종이 두 개씩 있어요. 기네스 세계기록은 콩고민주공화국의 동부로랜드고릴라(그라우어고릴라)를 현존하는 가장 큰 영장류로 꼽는데, 수컷은 키 약 1.75m에 무게가 최대 210kg이에요.

가까운 친척인 마운틴고릴라는 조금 작아요. 수컷 평균은 약 155kg이고, 아프리카 야생동물 재단은 이 아종의 범위를 135~220kg으로 봐요. 거의 모든 동물원에서 볼 수 있는 서부로랜드고릴라는 보통 가장 작다고 해요. 실제로는 아종끼리 겹치는 부분이 많고, 몇몇 평균은 무게를 잰 개체가 몇 마리 안 돼요.

동물원 먹이는 예전부터 야생 고릴라가 먹는 잎, 줄기, 과일보다 영양이 풍부했고, 동물원 고릴라는 먹이를 찾는 데 시간을 덜 써요. 허먼 폰처의 2023년 연구에 따르면 사육되는 서부로랜드고릴라 암컷은 평균 약 94kg으로 야생 암컷보다 약 31% 무거웠어요. 수컷은 약 171kg으로 평균적으로는 야생과 비슷했지만, 몇몇 개체는 아주 무거워졌어요.

먹이에 따라 차이가 커요. 클리블랜드 메트로파크스 동물원이 수컷들의 먹이를 상추, 잎채소, 건초, 나뭇가지로 바꾸자, 칼로리는 두 배로 먹으면서도 1년 만에 한 마리당 약 29kg이 빠졌어요. 북미 동물원에서 서부로랜드고릴라 수컷의 가장 큰 사망 원인은 심장병이라, 요즘 동물원은 고릴라의 체중을 꼼꼼히 관리해요.

기록상 가장 무거운 야생 고릴라는 카메룬 암밤에서 사냥된 키 1.83m의 실버백으로, 267kg이었어요. 가장 키가 큰 고릴라는 1938년 5월 콩고 동부 키부 지역에서 사냥됐는데, 키 1.95m에 무게 219kg이었어요.

동물원에서는 밀워키 카운티 동물원의 샘슨이 1971년 296kg으로 사육 중인 가장 무거운 고릴라로 인정받았어요. 샘슨은 1950년 6kg이 조금 안 되는 아기로 밀워키에 왔고, 나중에 사육사가 하루에 주던 식빵 한 덩이를 절반으로 줄였어요. 1981년 심장마비로 죽었어요. 예전 기네스 동물 기록집에는 사육된 수컷이 310kg까지 나갔다는 기록도 있어요.