Quanto pesa o tubarão de Tubarão?

Ninguém no filme pesa o tubarão. O número vem do momento em que ele aparece pela primeira vez ao lado do Orca: o Hooper diz que ele tem 20 pés, e o Quint o corrige para 25 pés (7,6 m) e “três toneladas”. O tubarão é explodido no final, então o chute dele é o único número que o filme dá.

O Quint é um pescador americano, então lemos as toneladas dele como toneladas curtas americanas, de 2.000 libras. Três delas dão 6.000 libras, ou 2.722 kg. Se ele quisesse dizer toneladas métricas, seriam 3.000 kg, cerca de 10% a mais.

Na versão do roteiro usada nas filmagens, o Hooper confirma o Quint na hora: ele calcula o peso a partir da circunferência do tubarão com uma fórmula de pescador e grita que o Quint está certo, três toneladas.

A NOAA Fisheries dá aos tubarões-brancos um máximo de cerca de 6,4 m e 2.040 kg (4.500 libras). O tubarão do filme é 19% mais comprido que isso, e como o peso cresce com o cubo do comprimento quando o formato do corpo é o mesmo, um tubarão-branco de 7,6 m pesaria cerca de 1,19 × 1,19 × 1,19 = 1,69 vez mais: por volta de 3,4 toneladas.

Então as três toneladas do Quint são, se tanto, pouco para o comprimento que ele diz. O exagero de verdade são os 7,6 m, bem além dos maiores tubarões-brancos reconhecidos pela NOAA.

No romance de Peter Benchley, de 1974, é o Hooper quem calcula o tamanho do tubarão: pelo menos 6 m (20 pés) e cerca de 2.270 kg (5.000 libras). É um peixe mais curto e mais leve que o do filme.

O interesse de Benchley por tubarões cresceu depois que ele leu sobre Frank Mundus, um pescador de Montauk que capturou um tubarão-branco de 2.060 kg.

O diretor de arte Joe Alves desenhou o tubarão, e a equipe de efeitos de Bob Mattey construiu três versões funcionais em tamanho real, apelidadas de Bruce em homenagem ao advogado de Steven Spielberg. Cada uma tinha um corpo de 7,6 m, uma cabeça de 181 kg e uma mandíbula de quase 1,5 m de largura. Uma era rebocada num trenó; as outras duas mostravam só um lado cada e funcionavam presas a um braço fixado numa plataforma afundada em 6 a 9 m de água. A água salgada vivia estragando os tubarões, que depois foram destruídos, então não sobrou nenhum peso confiável dos modelos funcionais.

O único sobrevivente é um quarto tubarão, moldado em fibra de vidro a partir do molde original para ser exibido no Universal Studios Hollywood em 1975. Ele passou anos no ferro-velho de Nathan Adlen em Sun Valley, na Califórnia, foi restaurado por Greg Nicotero e hoje fica pendurado no Academy Museum of Motion Pictures, em Los Angeles. Por ser oco, pesa só 548 kg.