61,5 t136.000 lb
Un megalodón de unos 16 m de largo pesaba alrededor de 61,5 toneladas, según un modelo 3D de 2022 construido a partir de una columna vertebral fósil hallada en Bélgica. Es la estimación más citada, no una medida: no existe ningún esqueleto completo, y otros estudios van de unas 30 a más de 100 toneladas.
| Gottfried et al. (1996), el más grandeUn tiburón hipotético de 20,3 m con las proporciones de un tiburón blanco | 103 t227.000 lb |
|---|---|
| Shimada et al. (2025), el más grande24,3 m, cuerpo esbelto; de 83,6 a 104,7 t según el modelo | 94 t207.000 lb |
| Cooper et al. (2022)El fósil belga, de unos 16 m, con la forma corporal de un tiburón blanco | 61,6 t136.000 lb |
| Shimada et al. (2025), el mismo tiburón belga16,4 m con un cuerpo esbelto; de 26,9 a 33,7 t según el modelo | 30 t66.100 lb |
El esqueleto del megalodón era de cartílago, que rara vez fosiliza, así que casi todo lo que sabemos sale de dientes y de unas pocas vértebras. Uno de los mejores fósiles es una larga serie de vértebras de un solo tiburón, desenterrada en Bélgica en la década de 1860 y conservada en el Real Instituto Belga de Ciencias Naturales. Los anillos de crecimiento de las vértebras muestran que tenía unos 46 años cuando murió.
En 2022, Jack Cooper y sus colegas combinaron escáneres de esa columna con un conjunto de dientes de megalodón y el cuerpo de un tiburón blanco de Sudáfrica para construir el primer modelo 3D del animal completo. Su tiburón salió con unos 16 m de largo y 61.560 kg (unas 61,5 toneladas), que es la cifra que usamos aquí.
El mismo modelo dio un estómago de casi 10.000 litros, una velocidad de crucero de unos 1,4 m por segundo (5 km/h) y una necesidad de unas 98.175 kcal al día, unas 20 veces lo que necesita un tiburón blanco adulto. Podría haberse tragado enteras presas de hasta 8 m de largo, y una sola comida así quizá le bastaba para unos dos meses.
El modelo de Cooper supone que el megalodón tenía la forma de un tiburón blanco: grueso y robusto. Un estudio de 2025 dirigido por Kenshu Shimada sostiene que un cuerpo tan rechoncho crearía demasiada resistencia para un tiburón tan grande, y que el megalodón probablemente era más esbelto, más parecido en complexión a un tiburón limón.
Con esa forma esbelta, el tiburón belga (al que dan 16,4 m) habría pesado solo unas 30 toneladas, más o menos la mitad que la cifra de Cooper. Cooper dijo a National Geographic que la idea del cuerpo esbelto es «como mucho, provisional», así que la cuestión sigue abierta: para el mismo animal, las estimaciones serias difieren el doble.
La mayoría de las estimaciones de longitud salen de los dientes. En 1996, Michael Gottfried y sus colegas escalaron el diente más grande conocido según las proporciones de un tiburón blanco y obtuvieron 15,9 m, con un posible máximo cercano a 20 m y hasta unas 103 toneladas. Un trabajo posterior de Shimada (2019), con otro método, dejó los dientes más grandes en solo 14,2 a 15,3 m.
Un estudio de 2015 de Catalina Pimiento y Meghan Balk midió 544 dientes y concluyó que la mayoría de los megalodones medían unos 10 a 10,5 m, con estimaciones de 2,2 a 17,9 m. En 2021, Victor Perez y sus colegas usaron el ancho conjunto de una fila de dientes en lugar de la altura de uno solo, y calcularon que los ejemplares más grandes medían unos 20 m, con un margen de unos 3 m arriba o abajo.
El estudio de Shimada de 2025 fue más allá. Una vértebra de Dinamarca es 1,484 veces más grande que la mayor del tiburón belga, lo que daría a su dueño unos 24,3 m de largo y unas 94 toneladas con un cuerpo esbelto. Los autores lo presentan como el tamaño máximo que permiten los fósiles actuales, no como uno típico. También calculan que los megalodones recién nacidos ya medían de 3,6 a 3,9 m.
El modelo 3D de 2022 da a un megalodón de 16 m unos 61.560 kg, es decir, unas 61,5 toneladas. El más grande que plantea el estudio de 2025 del cuerpo esbelto, de 24,3 m, habría pesado unas 94 toneladas.
No. NOAA Fisheries da a las ballenas azules hasta 33 m y unas 150 toneladas, más del doble que un megalodón de 61,5 toneladas. Incluso las 94 toneladas estimadas para el mayor megalodón posible se quedan muy por debajo de una ballena azul grande.
Los tiburones blancos llegan a unos 6,4 m y unas 2 toneladas, según NOAA Fisheries. Un megalodón de 61,5 toneladas pesaba unas 30 veces más y era unas dos veces y media más largo.
Las películas muestran megalodones de unos 20 a 25 m de largo, más de lo que la mayoría de los científicos cree que medía un adulto típico. La estimación de 2025 de 24,3 m es un posible máximo a partir de una sola vértebra, mientras que la mayoría de los megalodones probablemente rondaban los 10 m.
Un estudio de 2019 dirigido por Robert Boessenecker no encontró fósiles fiables de megalodón de menos de unos 3,6 millones de años, un millón de años antes de lo que se pensaba. La competencia con el tiburón blanco, que acababa de aparecer, pudo contribuir a su desaparición.
Última revisión: 2 de octubre de 2026.
