ゼムクリップの重さは？

ゼムクリップは「約1g」のものの代表例で、参考資料でもくり返しそう書かれています。ウィキペディアにも、ふつうの金属製のゼムクリップは約1gとあります。切りのいい数字としては妥当ですが、実際はサイズによって大きく変わります。

箱ごと量ると、もっと正確な答えが出ます。ヨーロッパの文房具卸売業者は、ニッケルめっきのクリップ100個入りの箱を、28mmと32mmで43g、33mmで49g、50mmで117gとしています。デュラブルの銅めっきの32mmクリップ100個入りは48gです。つまり、ふつうのオフィス用クリップは0.5gを少し下回り、1gに届くのは50mmの大きなクリップです。

サイズがこれほど効くのは、クリップが1本の針金を曲げただけのものだからです。長いクリップほど多くの針金を使い、大きなクリップはふつう針金も太くなります。アメリカ連邦政府に納められる標準的なクリップは、太さ0.86mmの鋼線でできています。

おなじみの二重ループの形は、ジェムクリップと呼ばれます。1870年代初めには、イギリスのジェム製造会社が作っていた可能性が高く、1883年の記事ではすでに、ジェムクリップはふつうのピンより優れていると称賛されていました。現在の形を描いた最古の図は、1893年の広告に載っています。

1899年、ウィリアム・ミドルブルックが針金のペーパークリップを作る機械の特許を取りました。その特許の図にはジェムクリップが描かれているので、この時点で形はすでに定まっていたことになります。ノルウェーのヨハン・ヴァーレルが発明者とされることがよくありますが、彼が1901年に特許を取ったのは別の、あまり実用的でない形のクリップで、製造されることはありませんでした。

第二次世界大戦中、ドイツに占領されたノルウェーでは、人々が「私たちは結束している」という意味を込め、静かな抵抗のしるしとしてゼムクリップを身につけました。占領軍はこれを禁止し、身につけているのを見つかれば厳しい罰を受けるおそれがありました。この話が、のちにノルウェー人がクリップを発明したという説を広めることになりました。