ノドアカハチドリの重さは？

野鳥図鑑では大人の体重は2〜6gとされ、一般的な個体は約3gです。メスはオスより少し大きく、平均はメスが約3.8g、オスが3.4g。体長は7〜9cm、翼を広げると8〜11cmです。

体重は1年を通して、さらには1日の中でも大きく変わります。その変化のほとんどは脂肪です。渡りの直前の個体は数gもの脂肪を蓄えていることがあり、長い飛行を終えたばかりの個体は、痩せているときの体重に近いか、それを下回っていることもあります。

ノドアカハチドリは北アメリカ東部一帯で繁殖し、メキシコからパナマで冬を越します。春には、多くがユカタン半島からメキシコ湾をまっすぐ横断します。エサをとる場所のない約800kmの海の上を、ふつう18〜22時間かけて飛ぶとされています。一方、横断せずにテキサスの海岸沿いを回って湾を迂回するものも多くいます。

これを乗り切るため、ハチドリは花の蜜や昆虫、クモをたっぷり食べ、1週間ほどで約3.25gから6g以上まで太ることがあります。Journey Northによると、そうした個体がアメリカの海岸にたどり着いたときには、出発時の体重の半分以上を燃やして、わずか2.5gになっていることもあるそうです。

2010〜2014年の秋にアラバマ州の海岸で足環をつけた2,729羽のハチドリを調べた研究では、到着した個体は痩せているときの体重より平均0.92g、最大2.8g多い脂肪を蓄えていました。その燃料の量から、セオドア・ゼンザルとフランク・ムーアは、飛べる距離を平均約2,260kmと計算しました。メキシコ湾を渡るには十分すぎる距離です。いちばん太った個体なら理論上4,900km以上飛べた一方、わずか数km分しか蓄えていない個体もいました。

メスはクルミの殻ほどの大きさの巣に、白い卵を2個産みます。卵は1個約12.9×8.5mm、重さはおよそ0.5g。メスだけで12〜14日間温めます。ふ化したばかりのひなは約0.62gで、3羽合わせてもアメリカの10セント硬貨1枚より軽いのです。

ひなはぐんぐん育ちます。体重は3日目に2倍、5日目にさらに2倍、8日目にまた2倍になります。生後約20〜22日で巣立ち、メスは同じ夏に2回目、ときには3回目の子育てをすることもあります。