¿Cuánto pesa todo el oro extraído de la historia?

La cifra es la estimación del Consejo Mundial del Oro (WGC) de las existencias en superficie: todo el oro que se ha extraído y que sigue existiendo, calculado con datos de Metals Focus y Refinitiv GFMS. Como el oro no se oxida ni se descompone, casi todo sigue ahí de una forma u otra, así que las existencias y el total extraído se consideran lo mismo. El WGC también dice que unas dos terceras partes se han extraído desde 1950.

Antes, el WGC publicaba el total una vez al año. Su actualización del 18 de agosto de 2026 es trimestral y da 222.600 toneladas a finales de junio de 2026, redondeadas a las 100 t. La última cifra de cierre de año fue de 219.891 toneladas a finales de 2025, un número que repite el artículo del WGC de marzo de 2026 sobre si el oro se está agotando. El total de mediados de 2026 es unas 2700 t mayor, más de medio año de producción minera, así que la cifra trimestral no se puede comparar directamente con las de cierre de año.

A finales de junio de 2026, la joyería tenía la mayor parte, unas 99.700 t (45 %). Los bancos centrales tenían unas 39.000 t (18 %). Los lingotes y monedas sumaban unas 47.800 t (21 %), y el oro en manos de ETF, unas 4000 t (2 %). El resto es «OTC y otros»: unas 10.000 t (4 %) de oro negociado fuera de mercados organizados como inversión y 22.100 t (10 %) de otro oro, sobre todo en tecnología y otros productos que no son joyas, además de existencias que no encajan en ninguna otra categoría.

Los porcentajes apenas cambian de un año a otro. Las tablas de cierre de año usaban cuatro grupos: a finales de 2025, la joyería era el 44 %, los lingotes y monedas con los ETF el 23 %, los bancos centrales el 18 % y el resto el 15 %. A finales de 2021, la joyería era el 46 %, los lingotes y monedas el 22 % y los bancos centrales el 17 %, así que los bancos centrales y los inversores han ganado uno o dos puntos a costa de la joyería.

El oro puro tiene una densidad de 19,3 g/cm³, o 19.300 kg por metro cúbico. Si divides 222.600.000 kg entre 19.300 salen unos 11.530 m³, y la raíz cúbica de eso es de unos 22,6 m, el tamaño que da el WGC para mediados de 2026. El total de finales de 2025, 219.891 t, ocupa unos 11.390 m³, un cubo de unos 22,5 m, que el WGC redondeó a «unos 22 metros».

Como el cubo crece con la raíz cúbica del peso, añadir miles de toneladas apenas lo cambia. El total de finales de 2021, 205.238 t, forma un cubo de unos 22,0 m de lado, solo unos 0,6 m más pequeño que el de mediados de 2026.

Según el WGC, las minas produjeron en 2025 un récord de 3672 t de oro, un 1 % más que en 2024. Eso cuadra con el crecimiento del total, que subió 3626 t entre finales de 2024 y finales de 2025.

Bajo tierra queda más. Las cifras del WGC de mediados de 2026 sitúan las reservas, el oro que hoy se puede extraer de forma rentable, en unas 61.000 t, y el Servicio Geológico de EE. UU. las cifra en unas 66.000 t. Los recursos en sentido amplio se estiman en unas 114.400 t. Al ritmo de 2025, las reservas solo durarían unos 17 años, pero el WGC señala que las estimaciones de reservas se han mantenido estables durante décadas, a medida que yacimientos de menor ley pasan a ser rentables.