6 t13 200 lb
Un grand mâle adulte de mammouth laineux pesait environ 6 tonnes, à peu près autant qu’un éléphant de savane d’Afrique mâle. C’est la moyenne des mâles européens ; les mâles de Sibérie pesaient en moyenne environ 4,5 t et les femelles 2,8 à 4 t. Tous ces chiffres sont des estimations tirées des os, et le plus lourd connu atteignait environ 8,2 tonnes.
| Mammouth de Siegsdorf, AllemagneLe plus grand mâle européen connu, environ 3,49 m de haut | 8,2 t18 100 lb |
|---|---|
| Mâle européen, moyenneEnviron 3,15 m au garrot | 6 t13 200 lb |
| Mâle de Sibérie, moyenneEnviron 2,8 m au garrot | 4,5 t9 920 lb |
| Femelle adulteHaut de la fourchette ; en général 2,8 à 4 t pour 2,3 à 2,6 m de haut | 4 t8 820 lb |
| Petit à la naissanceEnviron 90 kg (200 lb) | 90 kg198 lb |
| Lyuba, petite d’un moisPoids de la momie congelée découverte en 2007 | 50 kg110 lb |
Adrian Lister, du Natural History Museum de Londres, décrit les mammouths laineux comme mesurant 3 à 3,5 m au garrot pour environ 4 à 6 tonnes, selon le sexe. Les mâles étaient bien plus gros que les femelles et, comme les éléphants, ils continuaient de grandir pendant des décennies : jusqu’à environ 40 ans pour les mâles et 25 ans pour les femelles.
La taille variait aussi selon les régions. Dans son étude de 2016 sur la masse corporelle des proboscidiens, Asier Larramendi donne à un mâle européen moyen 3,15 m et 6 tonnes, autant qu’un mâle d’éléphant de savane d’Afrique. Les mâles du nord de la Sibérie ne mesuraient en moyenne qu’environ 2,8 m pour 4,5 tonnes : aussi grands qu’un éléphant d’Asie, mais un peu plus lourds pour leur taille. Nos 6 tonnes correspondent à un mâle européen adulte, ou à un gros mâle de Sibérie.
Aucun mammouth adulte n’a jamais été pesé entier. Même les carcasses congelées de Sibérie sont incomplètes ou desséchées, donc les poids viennent des squelettes : on calcule la hauteur au garrot à partir des os des pattes, puis la masse à l’aide d’équations établies sur des éléphants actuels qui ont été pesés. Larramendi a aussi estimé le pelage seul à environ 74 kg pour le mammouth de Taïmyr, un mâle de Sibérie d’environ 3,9 t, et à environ 93 kg pour le mâle de Siegsdorf, bien plus grand.
Le plus grand mammouth laineux bien connu est le mammouth de Siegsdorf, en Bavière, un mâle d’environ 50 ans. Larramendi le reconstitue avec 3,49 m au garrot et 8,2 tonnes. Il note que les grands mâles européens pouvaient dépasser 8 tonnes.
Quelques os encore plus grands sont classés comme mammouth laineux dans des collections de musées, dont des os de pattes qui suggèrent des animaux approchant les 4 m de haut. Larramendi pense que beaucoup étaient sans doute des mammouths des steppes mal identifiés. Le mammouth géant de Steinheim, en Allemagne, environ 3,89 m et 9,5 tonnes, est parfois présenté comme un mammouth laineux, mais il ressemble à un intermédiaire entre les deux espèces et certains spécialistes le rangent parmi les mammouths des steppes.
Le mammouth laineux était l’un des plus petits mammouths. Son ancêtre, le mammouth des steppes, et le mammouth méridional, plus ancien, étaient les géants : le Natural History Museum leur donne environ 10 tonnes et jusqu’à 4 m de haut, et Larramendi estime les mâles typiques à 4 m et 11 tonnes, avec un spécimen de Zhalainuoer, dans le nord de la Chine, à plus de 13,5 tonnes.
Le mammouth de Colomb, en Amérique du Nord, qui vivait à la même époque que le mammouth laineux mais plus au sud, était lui aussi plus lourd. Larramendi estime un mâle moyen à 3,75 m et 9,5 tonnes. Le National Park Service américain, au Waco Mammoth National Monument, indique qu’il pesait jusqu’à 10 tonnes courtes (environ 9 t), jusqu’à 3,6 t (8 000 lb) de plus qu’un mammouth laineux.
Les derniers mammouths laineux ont vécu sur l’île Wrangel, au large du nord-est de la Sibérie, jusqu’à il y a environ 4 000 ans, bien après la disparition des mammouths du continent. On les dit parfois nains, mais ils n’étaient pas beaucoup plus petits que les autres mammouths de Sibérie : un bassin de 1,3 m de large trouvé sur l’île indique des mâles d’environ 2,8 m et 4,5 tonnes.
Un mâle européen moyen pesait environ 6 t et un mâle de Sibérie moyen environ 4,5 t. Les femelles pesaient environ 2,8 à 4 t, et le mâle de Siegsdorf, le plus gros connu, environ 8,2 t.
Les mâles mesuraient environ 2,8 à 3,5 m au garrot selon la région où ils vivaient, et les femelles environ 2,3 à 2,6 m.
On estime un petit à la naissance à environ 90 kg. Lyuba, une petite femelle âgée d’environ un mois à sa mort il y a quelque 42 000 ans, a été retrouvée congelée dans la péninsule de Yamal, en Russie, en 2007 ; elle pèse environ 50 kg, à peu près la taille d’un grand chien.
La défense d’un mâle typique mesurait 2,4 à 2,7 m pour environ 45 kg, celle d’une femelle environ 9 kg. Le Guinness World Records cite une défense de 4,2 m provenant de la Kolyma, en Sibérie, pesant 84 kg, et une étude de 2020 sur des défenses sibériennes en signale une de 121 kg.
Pas vraiment. Un mâle européen moyen avait à peu près la taille et le poids d’un mâle d’éléphant de savane d’Afrique, environ 3,2 m et 6 t. Les mammouths de Sibérie avaient plutôt la taille des éléphants d’Asie, en un peu plus lourd.
Dernière vérification le 2 octobre 2026.
