ストーンヘンジのトリリトンの重さは？

トリリトンは3つの石からなります。2本の立石の上に、横石が1本載っている形です。ストーンヘンジには5基あり、外側のサーセン・サークルの内側に、差し渡し約13.7mの馬蹄形に並んでいます。量った人はいないので、数字は足し算です。25＋25＋7＝57トン。

25トンはイングリッシュ・ヘリテッジが示すストーンヘンジのサーセン石の平均です。横石の7トンは、石の大きさから確かめられます。外側のサークルの横石は長さ約3.2m、幅1m、厚さ0.8mで約2.6m³。サーセン石は1m³あたり約2,380kgなので、6トン強になります。

57トンは低めの数字と考えてください。平均25トンには外側のサークルの立石も含まれていて、Wikipediaによるとそちらは高さ約4.1m、1本約26トンです。一方、トリリトンの立石は、最も小さい組で約6m、最も大きい組で7.3mもあります。どれだけ重いかは資料によって違います。イングリッシュ・ヘリテッジは馬蹄形のサーセン石はふつう20トンとし、Wikipediaはトリリトンの石は1本最大50トンとしています。石を1つずつ調べた調査では、今も完全な形で立つ3基のトリリトンの地上部分だけで、それぞれ約63〜69トン。これに地中に埋まった根元は含まれていません。

最も高いトリリトンは馬蹄形の頂点、南西側に立ち、高さ約7.3mありました。立石のうち今も立っているのは石56だけです。イングリッシュ・ヘリテッジによると、地上に約6.7m出ていて、2m以上が埋まっており、全長は8.71mです。対になる石55は倒れ、横石の石156も地面に横たわっています。倒れたこれらの石のうち2つが、祭壇石を部分的に覆っています。

1994年、考古学者のジュリアン・リチャーズと技術者のマーク・ウィットビーは、BBCの番組『Secrets of Lost Empires』のために、グレート・トリリトンの実物大のコンクリート製レプリカを作りました。立石はどちらも石56をモデルにし、サーセン石にとても近い1m³あたり2,380kgのコンクリートを使いました。立石は1本約40トン、横石は10トンとなり、トリリトン全体で約90トンです。

地中部分をどれだけ数えるかで、数字は大きく変わります。先ほどの石ごとの調査では、石56の地上部分だけで約23トンです。ギネス世界記録はトリリトンのサーセン石1本で45トンを超えるとし、イングリッシュ・ヘリテッジはサークルの外にあるヒールストーンを最大の石としていて、あるページでは約30トン、別のページでは36トン以上としています。最大の石の本当の重さははっきりしていません。

サーセン石が立てられたのは紀元前2500年ごろです。2020年の化学分析で、現存する52本のサーセン石のうち50本が、ストーンヘンジの約25km北、ウィルトシャーのウェスト・ウッズのものと一致しました。どうやって運んだのか正確にはわかっていませんが、最もよく試されているのは、脂を塗った木のレールの上で木製のそりを引く方法です。

リチャーズとウィットビーの実験では、130人のボランティアが、40トンの立石を載せたオークのそりを、脂を塗った木のレールに沿って勾配20分の1の坂の上まで引き上げました。当時の人々が使えた動物の脂なら約200人が必要で、そのチームなら40トンの石を約12日で30km運べたと見積もっています。

石を立てるには、片側が斜面になった穴を掘って石を滑り込ませ、植物繊維のロープで引き起こしました。横石は木の台や斜路で持ち上げ、木工から借りた継ぎ手で固定しました。立石の上のほぞが、横石の下のくぼみにはまる仕組みです。