11 t24.300 lb
Un autobús escolar estadounidense de tamaño completo pesa unas 11 toneladas vacío, el peso de un autobús diésel grande con plazas para 66 a 90 niños. Los modelos convencionales más pequeños pesan menos, y los eléctricos de batería, más: un modelo de 2023 declara 14.440 kg. Los autobuses más grandes están homologados para hasta 16.420 kg a plena carga.
| El autobús más grande, a plena cargaSu masa máxima autorizada de 36.200 lb; Blue Bird All American de hasta 90 plazas | 16,4 t36.200 lb |
|---|---|
| Autobús eléctrico de batería, vacíoPeso en vacío de la ficha técnica del Type C de BYD de 2023, batería de 288,8 kWh | 14,4 t31.800 lb |
| Lo máximo que puede pesar vacío uno de 90 plazasMasa máxima de 36.200 lb menos la reserva federal para ocupantes | 11,5 t25.200 lb |
| Autobús grande de tamaño completo, vacíoLa cifra de esta página | 11 t24.300 lb |
| Lo máximo que puede pesar vacío uno convencional de 78 plazasMasa máxima de 33.000 lb menos la reserva federal para ocupantes | 10,7 t23.500 lb |
Los fabricantes de autobuses rara vez publican el peso en vacío. Lo que publican es la masa máxima autorizada (en EE. UU., GVWR), lo máximo que puede pesar el autobús cargado. Una norma federal, la 49 CFR 567.4, exige que esa masa sea como mínimo el peso en vacío más 54 kg (120 lb) por cada plaza de pasajero y 68 kg (150 lb) para el conductor. Así que la cifra homologada marca un techo para lo que puede pesar el autobús vacío.
Los autobuses más grandes, de estilo urbano, como el Blue Bird All American, tienen hasta 90 plazas y una masa máxima de hasta 16.420 kg (36.200 lb). La reserva para ocupantes es de 90 × 120 + 150 = 10.950 lb, lo que deja como mucho 25.250 lb (unas 11,5 t) para el propio autobús. Uno convencional de 78 plazas con la masa máxima habitual de 33.000 lb tiene una reserva de 78 × 120 + 150 = 9510 lb, así que vacío no puede pesar más de 23.490 lb (unas 10,7 t).
Un autobús puede quedarse por debajo de su techo, pero no pasarlo, así que 11 toneladas describe un autobús grande, no uno medio. Los más cortos, con menos filas y menor masa máxima, pesan menos.
En EE. UU. y Canadá, los autobuses escolares se dividen en cuatro tipos. Los tipos A y B son los pequeños, los «short buses». El tipo C, el convencional con capó delante, se construye sobre un chasis de camión mediano y es el diseño más común. El tipo D es el de frontal plano y estilo urbano, el más grande de los cuatro, con el motor delante o detrás.
Los de tamaño completo suelen llevar de 66 a 90 pasajeros, y la carrocería está limitada a 13,7 m de largo y 2,59 m de ancho. Masas máximas típicas: el Blue Bird Vision llega a unas 15 t, el IC Bus CE Series va de unas 8,8 a 15 t, y el Thomas Saf-T-Liner C2, que usa un chasis derivado del camión Freightliner M2, de unas 8,2 a 15,9 t según la longitud.
Las baterías añaden mucho peso. La ficha técnica del autobús eléctrico Type C de BYD da un peso en vacío de 14.440 kg, con una batería de 288,8 kWh y una masa máxima de 35.000 lb (unas 15,9 t): unas 3,4 toneladas más que la cifra de esta página.
Otros autobuses eléctricos llevan baterías más pequeñas. El Lion C ofrece 126, 168 o 210 kWh y tiene una masa máxima de hasta 31.000 lb (unas 14,1 t), y el IC CE Series eléctrico se vende con 105, 210 o 315 kWh, suficientes para más de 70, 130 o 200 millas (unos 110, 210 o 320 km).
Un informe de investigación de la NHTSA sobre autobuses escolares grandes dice que protegen a sus pasajeros por su visibilidad, su tamaño y su peso en comparación con otros vehículos. Por dentro, la protección principal es la compartimentación: respaldos acolchados de 71 cm de alto, separados como mucho 61 cm, de modo que al niño lo retiene un pequeño cubículo acolchado y no un cinturón. Las normas federales solo exigen cinturones en los autobuses pequeños con una masa máxima inferior a 10.000 lb (unas 4,5 t).
En una prueba de impacto lateral de la NHTSA, un camión de cabina avanzada de 11.406 kg fue remolcado a 72,4 km/h contra el costado de un autobús escolar de estilo urbano aparcado. Ese camión pesaba más o menos lo mismo que las 11 toneladas de esta página. Penetró hasta la mitad del habitáculo de pasajeros, y a los dos vehículos se les arrancó el eje delantero.
Un autobús escolar grande de tamaño completo pesa unas 11 t vacío. Los más grandes están homologados para hasta 16,4 t a plena carga.
Las normas federales cuentan 120 lb (54 kg) por pasajero, así que a un autobús lleno de 90 plazas se le permiten 10.800 lb de niños más 150 lb para el conductor, unas 4,97 t en total. Eso lleva a un autobús grande de unas 11,3 t vacío a un máximo de 16,4 t.
El color se eligió en una conferencia de 1939 organizada por Frank W. Cyr, del Teachers College de la Universidad de Columbia, porque las letras negras sobre él se leían bien en la penumbra y se distinguía de lejos. Hoy se llama National School Bus Glossy Yellow, color 13432 del Federal Standard 595a.
Sí, por la batería. Un autobús eléctrico Type C declara un peso en vacío de 14.440 kg, varias toneladas más que un autobús diésel grande.
Uno de tamaño completo suele medir de unos 7,9 a 12,8 m; el Blue Bird Vision, por ejemplo, va de 7,8 a 12,7 m. Las normas de EE. UU. y Canadá limitan la carrocería de los autobuses escolares a 13,7 m.
Última revisión: 2 de octubre de 2026.
