11 t24 300 lb
Un bus scolaire américain de grande taille pèse environ 11 tonnes à vide, le poids d’un gros bus diesel de 66 à 90 places pour enfants. Les bus classiques plus petits sont plus légers, et les modèles électriques à batterie plus lourds : un modèle de 2023 affiche 14 440 kg. Les plus grands bus sont homologués jusqu’à 16 420 kg à pleine charge.
| Plus grand bus, à pleine chargeSon poids total autorisé de 36 200 lb, Blue Bird All American jusqu’à 90 places | 16,4 t36 200 lb |
|---|---|
| Bus électrique à batterie, à videPoids à vide sur la fiche technique 2023 du Type C de BYD, batterie de 288,8 kWh | 14,4 t31 800 lb |
| Poids à vide maximal d’un bus de 90 placesHomologation de 36 200 lb moins la marge fédérale pour les occupants | 11,5 t25 200 lb |
| Grand bus à videLe chiffre retenu sur cette page | 11 t24 300 lb |
| Poids à vide maximal d’un bus classique de 78 placesHomologation de 33 000 lb moins la marge fédérale pour les occupants | 10,7 t23 500 lb |
Les constructeurs de bus publient rarement le poids à vide. Ce qu’ils donnent, c’est le poids total autorisé en charge (GVWR), le maximum que peut peser le bus chargé. Une règle fédérale américaine, la 49 CFR 567.4, impose que ce GVWR soit au moins égal au poids à vide plus 54 kg (120 lb) par place passager et 150 lb (68 kg) pour le conducteur. Le poids autorisé fixe donc un plafond au poids du bus vide.
Les plus grands bus de type transit, comme le Blue Bird All American, ont jusqu’à 90 places et sont homologués jusqu’à 36 200 lb (16,4 t). La marge pour les occupants est de 90 × 120 + 150 = 10 950 lb, ce qui laisse au plus 25 250 lb (environ 11,5 t) pour le bus lui-même. Un bus classique de 78 places avec l’homologation courante de 33 000 lb a droit à 78 × 120 + 150 = 9 510 lb de marge, donc il ne peut pas peser plus de 23 490 lb (environ 10,7 t) à vide.
Un bus peut rester sous son plafond, mais pas le dépasser : 11 tonnes correspond donc à un grand bus, pas à un bus moyen. Les bus plus courts, avec moins de rangées et une homologation plus basse, pèsent moins.
Aux États-Unis et au Canada, les bus scolaires sont classés en quatre types. Les types A et B sont les petits « short buses ». Le type C, le bus classique avec un capot à l’avant, est construit sur un châssis de camion moyen et c’est le modèle le plus courant. Le type D est le bus de type transit à face plate, le plus grand des quatre, avec le moteur à l’avant ou à l’arrière.
Les bus de grande taille transportent en général 66 à 90 passagers, et la carrosserie est limitée à 13,7 m de long et 2,59 m de large. Homologations typiques : jusqu’à 33 000 lb (15 t) pour le Blue Bird Vision, de 19 500 à 33 000 lb pour l’IC Bus CE Series, et de 18 000 à 35 000 lb selon la longueur pour le Thomas Saf-T-Liner C2, monté sur un châssis dérivé du camion Freightliner M2.
Les batteries ajoutent beaucoup de poids. La fiche technique du bus électrique Type C de BYD indique un poids à vide de 14 440 kg avec une batterie de 288,8 kWh et une homologation de 35 000 lb, soit environ 3,4 tonnes de plus que le chiffre de cette page.
D’autres bus électriques ont des batteries plus petites. Le Lion C propose 126, 168 ou 210 kWh et est homologué jusqu’à 31 000 lb, et l’IC CE Series électrique existe en 105, 210 ou 315 kWh, pour plus de 70, 130 ou 200 miles d’autonomie (environ 110, 210 ou 320 km).
Un document de recherche de la NHTSA sur les grands bus scolaires explique qu’ils protègent leurs passagers grâce à leur visibilité, leur taille et leur poids par rapport aux autres véhicules. À l’intérieur, la protection principale est la compartimentation : des dossiers rembourrés de 71 cm de haut, espacés de 61 cm au plus, de sorte qu’un enfant est retenu dans une petite boîte rembourrée plutôt que par une ceinture. Les règles fédérales n’imposent la ceinture que dans les petits bus dont le GVWR est inférieur à 10 000 lb (4,5 t).
Lors d’un essai de choc latéral de la NHTSA, un camion à cabine avancée de 11 406 kg a été remorqué à 72,4 km/h contre le flanc d’un bus scolaire de type transit à l’arrêt. Ce camion pesait à peu près autant que les 11 tonnes de cette page. Il s’est enfoncé environ jusqu’à la moitié de l’habitacle, et les essieux avant des deux véhicules ont été arrachés.
Un grand bus scolaire pèse environ 11 tonnes à vide. Les plus grands sont homologués jusqu’à environ 16,4 tonnes à pleine charge.
Les règles fédérales comptent 54 kg (120 lb) par passager, donc un bus de 90 places plein a droit à 10 800 lb (4,9 t) d’enfants, plus 150 lb pour le conducteur. Un grand bus passe ainsi d’environ 25 000 lb (11,3 t) à vide à 36 200 lb (16,4 t) au maximum.
La couleur a été choisie lors d’une conférence organisée en 1939 par Frank W. Cyr, du Teachers College de l’université Columbia, parce que des lettres noires s’y lisaient facilement dans la pénombre et qu’elle se voyait de loin. On l’appelle aujourd’hui National School Bus Glossy Yellow, couleur 13432 du Federal Standard 595a.
Oui, à cause de la batterie. Un bus électrique de type C affiche un poids à vide de 14 440 kg, plusieurs tonnes de plus qu’un grand bus diesel.
Un bus de grande taille mesure en général environ 8 à 13 m ; le Blue Bird Vision, par exemple, existe de 7,8 à 12,7 m. Les règles américaines et canadiennes limitent la carrosserie des bus scolaires à 13,7 m.
Dernière vérification le 2 octobre 2026.
