680 kg1 500 lb
Une vache laitière Holstein adulte pèse environ 680 kg. C’est le chiffre classique de la race ; dans les troupeaux actuels, beaucoup de vaches adultes sont plus lourdes, autour de 710 à 750 kg, et la fourchette habituelle monte jusqu’à environ 770 kg. Un veau Holstein qui vient de naître ne pèse qu’environ 39 kg.
| Grosse vache adulteHaut de la fourchette habituelle de 680 à 770 kg | 770 kg1 700 lb |
|---|---|
| Poids adulte d’un troupeau type1 650 livres, l’exemple utilisé par le service de vulgarisation de l’université du Wisconsin | 748 kg1 650 lb |
| Vache adulte, moyenne des troupeaux québécoisVaches en deuxième lactation ou plus, données de 1995 à 2012 | 710 kg1 570 lb |
| Vache adulte typiqueLe chiffre classique de la race, environ 1 500 livres | 680 kg1 500 lb |
| Génisse de 15 moisMoyenne québécoise, vers l’âge de la mise à la reproduction | 425 kg937 lb |
| Veau nouveau-néEnviron 85 livres en moyenne ; jusqu’à 27 kg d’écart au sein d’un même troupeau | 39 kg86 lb |
La Holstein Association USA décrit une vache Holstein adulte comme pesant environ 680 kg (1 500 livres) pour environ 147 cm au garrot. Des descriptions plus larges de la race donnent une fourchette de 680 à 770 kg et de 145 à 165 cm au garrot : 680 kg est donc un bon chiffre pour une vache adulte, mais plutôt dans le bas de la fourchette.
Les troupeaux mesurés pèsent en général plus lourd. Une étude sur les troupeaux laitiers québécois (Duplessis et al., 2014), fondée sur des données de 1995 à 2012, fixe le poids adulte des Holstein en deuxième lactation ou plus à 710 kg. Le ministère de l’Agriculture de l’Ontario note que c’est plus que les anciens chiffres du Nutrient Requirements of Dairy Cattle américain (2001), et l’attribue à des années de sélection pour produire plus de lait. Un article du service de vulgarisation de l’université du Wisconsin sur le poids des génisses travaille avec un troupeau type au poids adulte de 748 kg (1 650 livres).
Une génisse Holstein qui vient de naître pèse en moyenne environ 39 kg, même si les veaux d’un même troupeau peuvent différer de 27 kg. Dans une ferme du Wisconsin suivie pendant un an, les veaux pesaient en moyenne 37,6 kg, et ceux nés en décembre et janvier étaient environ 9 % plus légers. Holstein USA considère qu’un veau de 41 kg ou plus est en bonne santé.
Les éleveurs planifient la croissance d’une génisse en pourcentage du poids adulte du troupeau. Elle est prête à être mise à la reproduction à environ 55 % de ce poids, soit environ 391 kg pour un troupeau à 710 kg, en général atteints vers 13 à 14 mois. Dans l’étude québécoise, les génisses Holstein pesaient en moyenne 425 kg à 15 mois. L’objectif est un premier vêlage vers 24 mois, où elle devrait peser environ 85 % du poids adulte juste après le vêlage. Comme le poids adulte est mesuré sur des vaches en deuxième lactation ou plus, une primipare est encore en croissance.
La plupart des fermes pèsent leurs bêtes sur une bascule ou estiment leur poids avec un ruban barymétrique, un mètre ruban passé autour de la poitrine juste derrière les pattes avant, qui convertit le tour de poitrine en poids selon la race.
Selon les chiffres de l’USDA, la vache laitière américaine moyenne a produit 11 060 kg de lait en 2025 (24 390 livres). C’est environ 16 fois le poids d’une vache de 680 kg en une seule année, soit environ 30 kg (29 litres) par jour sur l’année, conforme au chiffre habituel d’« environ 30 litres par jour » pour les Holstein. Wikipédia donne environ 7 000 à 8 000 litres par an pour les Holstein européennes.
Tout ce lait demande beaucoup d’eau. Un guide de l’université d’État du Nouveau-Mexique estime qu’une vache en lactation de 680 kg boit de 70 à 135 litres par jour, selon sa production de lait et la chaleur.
Le record de production sur toute une vie appartient à Smurf, une Holstein de la Ferme Gillette à Embrun, en Ontario (Canada). Le Guinness World Records lui attribue 216 891 kg de lait au cours de sa vie, environ 320 fois le poids d’une vache typique. Elle pouvait donner 37,7 kg de lait par jour, était traite trois fois par jour, et elle est morte en 2014 à 18 ans.
La vache la plus haute de tous les temps, selon le Guinness World Records, était Blosom, une Holstein d’Orangeville, dans l’Illinois, qui mesurait 190 cm au garrot. Elle a été homologuée en 2014 et est morte à 13 ans. Le Guinness n’a pas publié son poids.
Le bovin le plus lourd généralement cité est Mount Katahdin, un croisement Holstein et Durham (Shorthorn) exhibé dans le Maine au début du XXe siècle. Le Guinness l’a présenté comme le bœuf le plus lourd du monde, avec 2 268 kg (5 000 livres), plus de trois fois une vache Holstein typique. C’était un bœuf castré, pas une vache laitière, et il mesurait 2 cm de moins que Blosom.
Environ 680 kg, c’est le chiffre classique pour une vache adulte. Dans les troupeaux modernes, beaucoup de Holstein adultes pèsent plus, à peu près 700 à 770 kg.
Environ 39 kg en moyenne, avec jusqu’à 27 kg d’écart au sein d’un même troupeau. Holstein USA considère qu’un veau de 41 kg ou plus est en bonne santé.
Une Holstein adulte mesure environ 147 cm au garrot, et la plupart se situent entre 145 et 165 cm. Blosom, la vache la plus haute jamais mesurée, atteignait 190 cm.
Environ 30 litres (environ 30 kg) par jour en moyenne. La vache laitière américaine moyenne a produit environ 11 060 kg de lait en 2025.
Le record généralement cité est celui de Mount Katahdin, un bœuf issu d’un croisement Holstein et Durham, dans le Maine, avec 2 268 kg au début du XXe siècle. Une vache Holstein typique pèse moins d’un tiers de ce poids.
Dernière vérification le 2 octobre 2026.
