モアイ像の重さは？

12.5トン27,600 lb

イースター島の一般的なモアイ像は、重さ約12.5トン、高さ約4mです。これは大きさがまちまちな900体以上の像の平均。立てられた中で最も重いアフ・トンガリキのモアイは86トンあり、石切り場に残る未完成の巨像は完成していれば約150トンになっていたはずです。

ほかのモノと比べると

モアイ像の重さ

テ・トカンガ（未完成、約21m）石切り場の岩とつながったまま。推定は145トンから250トンまで	155トン342,000 lb
立てられた中で最も重いモアイアフ・トンガリキ	86トン190,000 lb
パロ（立てられた中で最も高いモアイ）高さ10m近く。現在は倒れている	82トン181,000 lb
平均的なモアイ高さ約4m、台座部分の幅1.6m	12.5トン27,600 lb
ホア・ハカナナイア（大英博物館）高さ2.42m。凝灰岩ではなく溶岩から彫られたもの	4.2トン9,260 lb

12.5トンという数字の出どころ

ラパ・ヌイの人々は、主に1250年ごろから1500年ごろにかけて900体以上のモアイを彫りました。平均的なモアイは高さ約4m、台座部分の幅1.6mで、重さは約12.5トン。ただしこれは平均で、決まった大きさがあるわけではありません。数トンのものから80トンを超えるものまであります。

知られているモアイのうち53体を除くすべてが、ラノ・ララクの石切り場で、火山灰が固まってできた凝灰岩から彫られました。そこには今も、さまざまな段階まで彫られた像が約394体残っています。石切り場の斜面にあるモアイの多くは肩まで埋まっているので「イースター島の頭」と呼ばれがちですが、どのモアイにもちゃんと全身があります。

最大級のモアイ

立てられた中で最も重いモアイは、島で最大の祭壇アフ・トンガリキにあります。ここには15体の像が並び、そのうちの1体は最も背の高いモアイより低いもののずんぐりしていて、重さは86トン。1960年のチリ地震の津波で祭壇と像は内陸へ押し流されましたが、1990年代に日本のクレーンメーカー、タダノの協力と大型クレーンで立て直されました。

立てられた中で最も背の高いモアイはパロで、高さ10m近く、重さ約82トン。1838年にフランス人の訪問者が立っている姿を見ていますが、その後倒れ、今は二つに割れてうつぶせに横たわっています。

いちばん大きなモアイは、ラノ・ララクから出ることはありませんでした。テ・トカンガと呼ばれるこの像は全長約21mで、今も岩とつながったままです。Wikipediaは完成時の重さを145〜165トンとしていますが、地元のガイドは約250トンとしていて、どの数字も慎重に受け止める必要があります。

車輪なしでどうやって運んだ？

ラパ・ヌイの言い伝えでは、モアイは歩いたとされ、実験でもその方法が示されています。1986年、パヴェル・パヴェルとトール・ヘイエルダールは、5トンと9トンの像の頭と台座にロープを結び、8人と16人で左右に揺らしながら前に進めました。2012年には、テリー・ハントとカール・リポが18人で4.35トンのコンクリート製レプリカを歩かせ、40分で100m進んでいます。

リポとハントが2025年に『Journal of Archaeological Science』に発表した研究では、昔の道沿いに残された62体を含む962体のモアイが調べられました。道沿いのモアイは前に傾いていて台座が広く、あおむけに引きずるよりも、立てたまま揺らして運ぶのに向いた形です。道は幅約4.5mで中央がくぼんでおり、像は石切り場から最大で約18kmも運ばれていました。

試された方法は「歩かせる」だけではありません。1999年には、そりに寝かせた9トンのモアイを、ころの上を約60人で動かした研究チームもあります。