7,26 kg16 lb
Une boule de bowling peut peser au maximum 16 lb (7,26 kg), la limite fixée par le règlement de l’United States Bowling Congress. Il n’y a pas de minimum, et beaucoup d’adultes jouent avec des boules plus légères, souvent de 12 à 15 lb (5,4 à 6,8 kg). Toutes les boules ont à peu près la même taille, environ 21,6 cm de diamètre.
| La plus lourde autorisée, bowling à dix quilles16 lb, le maximum de l’USBC | 7,26 kg16 lb |
|---|---|
| Boule de 12 lbÀ peu près aussi dense que l’eau ; les plus légères flottent | 5,44 kg12 lb |
| Boule de duckpin ou de five-pin, la plus lourde3 lb 12 oz, environ 12,7 cm de diamètre | 1,7 kg3,75 lb |
| Boule de candlepin, la plus lourde2 lb 7 oz, environ 11 cm de diamètre | 1,1 kg2,43 lb |
Le manuel des spécifications et certifications d’équipement de l’USBC est bref sur ce point : le poids de la boule ne doit pas dépasser 16,00 livres, et aucun poids minimum n’est imposé. C’est la taille qui est fixée. Toute boule doit mesurer entre 21,59 et 21,83 cm (8,500 à 8,595 pouces) de diamètre à sa fabrication, quel que soit son poids.
Le règlement limite aussi le déséquilibre du poids. Pour une boule de plus de 10 lb, les deux moitiés ne peuvent pas différer de plus de 85 g (3 oz), de haut en bas, d’un côté à l’autre ou du pouce aux doigts, et les boules plus légères ont des limites plus strictes, de 2 oz ou ¾ oz. Aucune partie de la boule, qu’il s’agisse du noyau, du bloc de lestage ou de l’enveloppe, ne peut être plus dense que 3,80 g/mL, ce qui exclut les métaux purs.
La limite de 16 lb a plus d’un siècle. Avant elle, raconte l’historique de l’entreprise de bowling Kegel, des joueurs de Chicago du début des années 1900 utilisaient des boules de 20 lb, et quelques hommes des boules de 22 lb. L’American Bowling Congress a tranché la question lors de son congrès de 1913, en limitant les boules à 16 lb et en exigeant qu’elles soient bien équilibrées.
Le point de départ habituel est d’environ 10 % de son poids, jusqu’au maximum de 16 lb. C’est la règle empirique donnée par Storm Bowling, et Bowling.com ajoute que les hommes commencent en général avec des boules de 14 à 15 lb et les femmes avec des boules de 12 à 14 lb. Tous deux insistent sur le fait que le contrôle compte plus que le chiffre : une boule trop lourde fatigue le bras et l’épaule.
Une boule plus lourde frappe bel et bien plus fort. Bowling This Month cite une ancienne étude de l’USBC dans laquelle une boule de 16 lb frappant les quilles à 29 km/h (18 mph) avec un angle d’entrée de 4 degrés faisait un strike 98 % du temps, contre 92 % pour une boule de 15 lb lancée de la même façon.
Comme toutes les boules ont la même taille, c’est le poids qui décide si elles coulent. Une boule de 21,6 à 21,8 cm de diamètre a un volume d’environ 5,3 à 5,4 litres, donc le même volume d’eau pèse environ 5,3 à 5,4 kg (11,6 à 12 lb), d’après nos calculs. Les boules plus légères sont moins denses que l’eau et flottent ; les plus lourdes coulent.
C’est une démonstration classique en classe. L’American Association of Chemistry Teachers explique qu’une boule de 12 lb a à peu près la même densité que l’eau, et utilise une boule de 8 lb pour en montrer une qui flotte. Une boule de 16 lb, environ 1,35 fois plus dense que l’eau, coule droit au fond.
Le bowling à dix quilles n’est pas le seul. Le duckpin et le five-pin utilisent une boule de 12,1 à 12,7 cm de diamètre qui pèse entre 1,5 et 1,7 kg (3 lb 6 oz à 3 lb 12 oz). Le candlepin utilise une boule encore plus petite, d’environ 11 cm, qui pèse 1,0 à 1,1 kg (2 lb 4 oz à 2 lb 7 oz), moins d’un sixième d’une boule de 16 lb.
La boule de bowling réglementaire la plus lourde, 16 lb, pèse 7,26 kg. Une boule de 14 lb pèse 6,35 kg, une de 12 lb 5,44 kg et une de 10 lb 4,54 kg.
Non. L’USBC fixe un maximum de 16 lb mais précise qu’aucun poids minimum n’est imposé. La boule doit quand même mesurer 21,59 à 21,83 cm de diamètre, donc les boules légères sont simplement moins denses.
Un point de départ courant est d’environ 10 % de son poids, jusqu’à 16 lb. Les hommes commencent souvent avec 14 à 15 lb et les femmes avec 12 à 14 lb, mais une boule qu’on balance confortablement et qu’on contrôle vaut mieux qu’une plus lourde.
Les légères, oui. Une boule réglementaire déplace environ 5,3 à 5,4 kg d’eau (11,6 à 12 lb), donc les boules de moins d’environ 12 lb flottent et les plus lourdes coulent.
Parce que le règlement l’interdit. L’American Bowling Congress a adopté la limite de 16 lb en 1913, après que des joueurs avaient utilisé des boules de 20 et même 22 lb, et l’USBC la conserve aujourd’hui.
Dernière vérification le 4 octobre 2026.
