ボウリングの球（16ポンド）の重さは？

USBCの用具規格・認定マニュアルの記述は簡潔で、球の重さは16.00ポンドを超えてはならない、重さの下限はない、とだけあります。そのかわりに大きさが決まっていて、どの球も重さに関係なく、製造時の直径が21.59〜21.83cmでなければなりません。

ルールは、重さの偏りにも制限を設けています。10ポンドを超える球では、上下、左右、親指側と指側のどの向きでも、球を半分に分けたときの重さの差が85g以下でなければならず、軽い球ではさらに厳しく約57gや約21gに制限されます。また、コア、ウェイトブロック、カバーのどの部分も、密度が1mLあたり3.80gを超えてはいけません。そのため純粋な金属は使えません。

16ポンドの上限は100年以上前からあります。ボウリング用品メーカー、ケーゲル社の歴史によると、それ以前の1900年代初め、シカゴのボウラーの中には20ポンドの球を使う人もいて、22ポンドの球を使う男性も数人いました。アメリカボウリング協会（ABC）は1913年の総会でこの問題に決着をつけ、球を16ポンドまでとし、重さが均等に釣り合っていることを義務づけました。

よく言われる目安は、体重の約10%（上限は16ポンド）です。ストーム・ボウリングがこの目安を挙げ、Bowling.comは、男性はふつう14〜15ポンド、女性は12〜14ポンドの球から始めると付け加えています。どちらも、数字よりコントロールが大切だと強調しています。重すぎる球は腕や肩を痛める原因になります。

たしかに、重い球ほど強くピンを倒します。Bowling This Month誌が紹介するUSBCの古い研究では、16ポンドの球を時速約29km、進入角4度でピンに当てたときのストライク率は98%。同じように投げた15ポンドの球では92%でした。

どの球も同じ大きさなので、沈むかどうかは重さで決まります。直径21.6〜21.8cmの球の体積は約5.3〜5.4リットル。私たちの計算では、同じ体積の水の重さは約11.6〜12ポンド（5.3〜5.4kg）になります。それより軽い球は水より密度が小さいので浮き、重い球は沈みます。

これは授業でもよく使われる実験です。米国化学教師協会（AACT）によると、12ポンドの球の密度は水とほぼ同じで、実演には浮く球として8ポンドの球を使います。水の約1.35倍の密度がある16ポンドの球は、そのまま底まで沈みます。

ボウリングはテンピンだけではありません。ダックピンとファイブピンでは、直径12.1〜12.7cm、重さ1.5〜1.7kgの球を使います。キャンドルピンの球はさらに小さく、直径約11cm、重さ1.0〜1.1kg。16ポンドのテンピンの球の6分の1にも届きません。