ギザの大ピラミッドの重さは？

ピラミッドは一度も量られたことがないので、どの数字も計算によるものです。よく使われるのは、ブロックの数に平均の重さを掛ける方法です。ブロック数は約230万個でほぼ一致していますが、平均の重さは一致しません。PBSのNOVAは約2.3トンとしていて、これだと約530万トン。一方、Wikipediaはエジプト学者ジョン・ローマーの数字を合計して、石灰岩・花崗岩・モルタルで約600万トンとしています。Wikipediaは長年590万トンとしており、このページではその数字を使っています。

「トン」の違いも混乱のもとです。多くの本はどの「トン」かを書かずに数字を挙げていて、590万メートルトンは約650万米トンにあたります。この数字もよく見かけるのはそのためでしょう。

体積からもおおまかに確かめられます。底辺の一辺が230.3m、高さ146.6mのピラミッドの体積は約259万立方メートル（私たちの計算）。590万トンをこれで割ると、1立方メートルあたり約2.3トンになります。上質な外装石であるトゥーラ石灰岩は、外装石1個を調べた2016年の研究の数値で約2.7トン/m³。粗い地元の石を使い、すき間に瓦礫やモルタルが詰まった内部なら、平均がこれより低いのは納得できます。また、この体積のすべてが石積みではありません。ピラミッドは底面から6m近く盛り上がった天然の岩盤の丘の上に建っているので、実際に積まれた石は形から想像するより少し軽くなります。

ピラミッドの大部分は、ギザ台地のすぐ南で切り出された地元の石灰岩の内部ブロックで、形は大まかにしか整えられていません。大きさがそろっていないため、平均の重さは2.3〜2.75トンとさまざまに言われます。2020年の実験では、石工のフランク・ブルゴスらのチームが4人で、クフ王の時代の銅製工具を再現した道具を使い、2.5トンのブロック1個を4日で切り出しました。

外装石は上に行くほど小さくなっていました。最下段の高さは1.49mですが、最上部の段は約1キュビット（およそ52cm）しかありません。頂上近くの外装石の1つはスコットランド国立博物館にあり、現在の重さは約500kg、完全な状態なら約650kgあったはずです。

最も重い石は花崗岩で、900km以上南のアスワンから運ばれました。最大のものは25〜80トンあり、「王の間」とその上に積み重なる5つの「重量軽減の間」の天井になっています。それでも花崗岩は全部合わせて約8,000トンで、ピラミッド全体の約0.1%にすぎません。

紀元前2600年ごろに完成したとき、ピラミッドはなめらかな白いトゥーラ石灰岩で覆われ、高さは146.6mありました。中世、地震でこの一帯が揺れたあと、外装の大部分がはがされました。記録によると、1356年に近くのカイロでの建設のために運び去られたといいます。現在見えているのは主にその下の階段状の石積みで、元の位置に残る外装石は最下部のわずかな数だけです。

頂上部はさらに早く失われました。冠石はローマ時代にはすでになく、その後も上部の石が持ち去られています。現在の高さは約138.5mで、約8m低くなり、頂上から約1,000トンが失われています。外装の方がはるかに重いものでした。誰も量っていませんが、私たちのざっくりした計算では、4面（約8万6,000m²）を平均1mの厚さで覆っていたとすると、約20万トン。ピラミッド全体の数%で、公表されている推定値どうしの差よりも小さな量です。