河马有多重？

普通河马是最重的陆地动物之一，仅次于大象和白犀（白犀公犀平均约2300公斤）。圣地亚哥动物园野生动物联盟采用河马专家汉斯·克林格尔的数据，给出成年雄性平均 1546公斤，雌性 1385公斤。诺曼·欧文-史密斯1992年的著作《Megaherbivores》给出的平均值相近：公河马1480公斤，母河马1365公斤。

我们取的1.5吨是一头平均水平的成年公河马。雄性似乎一辈子都在长，所以老公河马最重，而雌性到25岁左右就不再增重了。成年河马肩高约1.5米，身长可达5米，所以大部分重量都压在一个矮矮的、桶一样的身体和几条短腿上。

还有另一种小得多的河马。西非森林里的倭河马只有179到273公斤，约是普通河马的六分之一。

吉尼斯世界纪录把河马列为最重的偶蹄类哺乳动物，说它能 超过2600公斤。欧文-史密斯记录过特别大的雄性，重达 2660公斤。乔纳森·金登的《East African Mammals》（1979）给出的最大值更高：雄性3200公斤，雌性2344公斤。

更大的数字也不难找到。吉尼斯指出，8000磅（3630公斤）这个上限“是基于一个历史上的粗略估计”，而不是真有这样一头河马。好几本书和网站，包括圣地亚哥动物园的公开动物介绍页，都说雄性可达4500公斤，但动物园自己图书馆的资料表显示，这个数字似乎源自1959年的一份资料，并说它可能不准确。

河马一天中大部分时间泡在水里，却既不会游泳，也浮不起来。它们的四肢骨骼密度特别高，骨头中间本该空心的地方也填满了骨质，所以整个身体比它排开的水还重。河马不游泳，而是在水底走，或者蹬着水底像慢动作一样奔跑。成年河马能在水下待5分钟以上，不过平均每次潜水约104秒。

2009年，Beth Coughlin和Frank Fish在美国新泽西州的冒险水族馆拍摄了两头各重约 1360公斤 的母河马。在水下，它们一蹦一蹦地前进，每一步都有一段时间四脚离地，落下时的加速度比陆地上的重力低约92%。研究人员把这比作在微重力下运动：一头1.4吨重的动物在陆地上这样走会站不稳，但在水里，大部分体重都由水托着，就轻松多了。

刚出生的河马重 25到55公斤。小河马在陆地上或浅水里出生；如果在水下出生，妈妈会把它推到水面呼吸。它们能在水下吃奶，耳朵能折起来，鼻孔能闭合，6到8个月大时断奶。

最著名的例外是菲奥娜，她于2017年1月24日在辛辛那提动物园出生，早产了六周。她只有 13公斤，约是此前这个物种最低出生体重纪录的一半，虚弱得站不起来，也没法吃奶。经过奶瓶喂养和全天候照料，她在2018年12月超过了454公斤（1000磅），但仍只有成年母河马体重的三分之一左右。