7 300 t16 100 000 lb
La charpente métallique de la tour Eiffel pèse environ 7 300 tonnes. C’est le chiffre que donne le site officiel pour la seule structure en fer. En comptant tout le reste, comme les ascenseurs, les planchers, les restaurants, les boutiques et les antennes, la tour entière pèse environ 10 100 tonnes.
| Tour entière aujourd’huiCharpente en fer plus ascenseurs, planchers, boutiques, restaurants et antennes | 10 100 t22 300 000 lb |
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| Charpente en fer18 038 pièces en fer assemblées par 2,5 millions de rivets | 7 300 t16 100 000 lb |
Le site officiel de la tour Eiffel donne deux chiffres : 7 300 tonnes pour la charpente métallique et 10 100 tonnes au total. Le premier, c’est la tour telle que Gustave Eiffel l’a construite : 18 038 pièces en fer reliées par 2,5 millions de rivets. Le second y ajoute tout ce qui repose aujourd’hui sur cette charpente, des ascenseurs et planchers aux restaurants, boutiques et antennes de diffusion du sommet. La version anglaise du site parle de « tons », mais il s’agit bien de tonnes métriques.
Le fer utilisé est du fer puddlé, un fer forgé presque pur obtenu en affinant de la fonte. Il venait des Forges de Pompey, près de Nancy. L’acier commençait alors à entrer dans la construction, mais Eiffel faisait confiance au fer, qu’il avait employé dans tous ses ouvrages précédents.
Le total n’a pas toujours été le même. Lors d’une rénovation au début des années 1980, le Christian Science Monitor rapportait qu’on retirait plus de 1 000 tonnes de fer et de béton, soit environ 15 % du poids de la tour, surtout au premier étage, dont le plancher a été remplacé par des matériaux plus légers.
Pour un ouvrage de plus de 300 m de haut, 7 300 tonnes, ce n’est pas grand-chose. Si l’on fondait tout son fer pour le couler dans le carré formé par ses quatre piliers, de 125 m de côté, on obtiendrait une couche de seulement 6 cm d’épaisseur environ.
L’air qui l’entoure pèse à peu près autant. Une boîte juste assez grande pour contenir la tour, de 324 m sur 125 m sur 125 m, renferme environ 6 200 tonnes d’air. Un cylindre juste assez large pour englober sa base en contient davantage : d’après nos calculs, environ 7,9 millions de mètres cubes, soit à peu près 9 600 tonnes d’air, plus que le fer lui-même.
Le changement d’échelle le montre aussi. Le poids diminue avec le cube de la taille : une copie en fer 1 000 fois plus petite, haute d’environ 31 cm, pèserait 7 300 tonnes divisées par un milliard, soit environ 7 grammes, à peine plus qu’une feuille de papier d’imprimante.
Le fer puddlé rouille, et c’est la peinture qui protège la tour. Chaque campagne de peinture utilise environ 60 tonnes de peinture sur 250 000 mètres carrés de surface, appliquée surtout à la main, au pinceau, par une cinquantaine de peintres. Le site officiel estime qu’environ 15 tonnes de peinture s’usent entre deux campagnes.
La tour a été repeinte 20 fois depuis 1889, à peu près tous les 7 ans. La 20e campagne, lancée en 2019, est la première à avoir décapé certaines parties de la structure jusqu’au métal nu, et elle a ramené la couleur brun-jaune choisie par Eiffel en 1907.
La charpente en fer pèse environ 7 300 tonnes (16,1 millions de livres). La tour entière, avec ascenseurs, planchers, restaurants et antennes, pèse environ 10 100 tonnes (22,3 millions de livres).
Elle mesure aujourd’hui 330 m, antennes comprises, ajoutées au sommet en 1957, 2000 et 2022. Sans elles, elle fait 312 m, sa hauteur à l’inauguration en 1889.
Oui, un peu, car le fer se dilate quand il chauffe. Le site officiel parle de quelques millimètres à quelques centimètres, tandis qu’un calcul publié en 2025 dans The Conversation chiffre l’écart entre une froide journée d’hiver et une chaude journée d’été à 12 à 15 cm. Par temps ensoleillé, le sommet s’écarte aussi du soleil et décrit un cercle approximatif d’environ 15 cm de diamètre.
Non. Elle est en fer puddlé, une sorte de fer forgé, sorti des Forges de Pompey en Lorraine. Eiffel a préféré le fer à l’acier parce qu’il l’avait utilisé dans tous ses ponts et viaducs précédents.
Dernière vérification le 3 octobre 2026.
