ニワトリの重さは？

答えはひとつではありません。ニワトリはまったく違う用途に向けて品種改良されてきたからです。卵だけのための品種は小さくて軽く、肉用の品種は重く、両方を兼ねる昔ながらの「卵肉兼用種」はその中間です。私たちの2.5kgという数字は、その中間あたりのメンドリです。

軽いほうの端にいるのが商業用の交雑種です。採卵鶏の最大手のひとつであるハイライン社は、ハイライン・ブラウンのメンドリの目標体重を約2kg、白玉を産むW-36を1.55〜1.61kgとしています。重いほうの端では、ロードアイランドレッドのメンドリの標準体重が約3kg。1800年代後半にニュージャージー州で七面鳥の代わりになるかもしれない鶏として作られたジャージージャイアントは、メンドリの標準体重が4.5kgです。

現代の採卵鶏は、速く育ってから成長が止まります。ハイライン社の2025年12月のガイドでは、ハイライン・ブラウンの若いメンドリは17週齢で約1.4kg、26週齢で1.8〜1.9kg、50週齢ごろからは約2kgで横ばいになります。産卵中は1日に110〜118gの飼料を食べます。

18週齢から70週齢までの産卵の1年間で、ガイドはメンドリ1羽あたり約314〜333個の卵を見込んでいて、その重さは合計19〜20kg。自分の体重のほぼ10倍です。より軽いW-36は同じ1年で18.2〜19.5kgの卵を産み、自分の体重の約12倍になります。

もっと丸い数字で考えると、1個約60gの卵300個で18kg。18÷2.5＝7.2なので、2.5kgのメンドリは自分の体重の約7倍の卵を産むことになります。在来品種の産卵数はもっと少なく、ロードアイランドレッドで年に約200〜300個、ジャージージャイアントで150〜200個です。

肉用に育てられるブロイラーは、できるだけ速く育つように改良されています。全米鶏肉協議会によると、2025年の米国のブロイラーは平均47.5日齢、生体重3.0kgで出荷されました。1925年には、ブロイラーが約1.1kgになるまで112日かかっていました。

オンドリは同じ品種のメンドリより重くなります。ロードアイランドレッドのオンドリの標準体重は3.9kg、ジャージージャイアントのオンドリは約5.9kgです。