Quanto pesa o Burj Khalifa?

A ficha técnica da Emaar lista o “peso do edifício vazio” como 500.000 toneladas, provavelmente a estrutura e suas partes fixas, sem pessoas, móveis ou qualquer outra coisa levada para dentro. Os engenheiros já usavam o mesmo número redondo durante a obra: em 2008, a Engineering News-Record descreveu a torre como pesando “cerca de meio milhão de toneladas” sobre as estacas.

Como todo peso de prédio, ele é calculado a partir dos projetos e das quantidades de material, não medido. A ficha não diz se a fundação entra na conta. São 500.000 toneladas métricas, ou cerca de 551.000 toneladas curtas americanas.

Não muito bem. Os números oficiais são 330.000 m³ de concreto, 39.000 toneladas de armadura de aço, 103.000 m² de vidro e 15.500 m² de revestimento de aço inoxidável. A ficha também diz que os 45.000 m³ de concreto da fundação pesam mais de 110.000 toneladas, cerca de 2,44 toneladas por metro cúbico. Nesse ritmo, 330.000 m³ pesariam sozinhos cerca de 800.000 toneladas, muito mais que o prédio inteiro.

A explicação provável é que os 330.000 m³ cobrem o empreendimento todo, incluindo o pódio, os subsolos e os anexos em volta da torre. Um artigo de 2010 de uma publicação do setor, sobre as bombas Putzmeister que lançaram o concreto de alta resistência da torre, diz que elas bombearam cerca de 165.000 m³ em 32 meses. Pelas nossas contas, isso dá umas 400.000 toneladas, e somando a fundação chega-se a cerca de 510.000 toneladas, perto do número oficial.

Os números do aço também variam. O próprio comunicado de imprensa da Emaar de julho de 2007 dava 39.000 toneladas de vergalhões para a torre pronta, mas dizia que 62.200 toneladas tinham sido usadas “até agora”, e o mesmo artigo da Putzmeister dá 31.400 toneladas. Então trate todos esses números como totais arredondados.

A torre se apoia num radier de concreto de 3,7 m de espessura, concretado em quatro etapas de pelo menos 24 horas cada, num total de 12.500 m³, o que pelas nossas contas dá umas 30.500 toneladas de concreto. O radier fica sobre 192 estacas escavadas de concreto, com 1,5 m de diâmetro e mais de 50 m de profundidade (os engenheiros estruturais da SOM falaram em 194 num artigo de 2008). As estacas sustentam a torre principalmente pelo atrito com a rocha em volta, e não por se apoiarem numa camada dura.

Cada estaca foi projetada para uma carga de trabalho de 3.000 toneladas, então juntas elas poderiam suportar cerca de 580.000 toneladas. Uma estaca de teste aguentou mais de 6.000 toneladas. O lençol freático é mais salgado que a água do mar, por isso as fundações têm cobrimento extra de concreto, impermeabilização e um sistema elétrico de proteção catódica para evitar a corrosão do aço.

Todo esse peso comprime um pouco o terreno. A SOM esperava até cerca de 80 mm de recalque com o tempo, e os engenheiros geotécnicos previam de 45 a 62 mm. Quando a torre chegou ao 135º andar, a média medida era de 30 mm.

A torre é de concreto armado até o 156º andar, com concreto de até C80 nas paredes de baixo. Acima disso, ela passa para uma estrutura metálica mais leve. Só a agulha do topo tem mais de 4.000 toneladas de aço. Ela foi montada dentro do prédio e empurrada até a posição com macacos hidráulicos, e sobe mais de 200 m.

A fachada é coberta por 24.348 painéis de vidro refletivo em caixilhos de alumínio. Um painel típico, de cerca de 1,4 m por 3,3 m, pesa uns 363 kg, então, pelas nossas contas aproximadas, a pele inteira pesa de 9.000 a 11.000 toneladas, cerca de 2% da torre. A Emaar diz que só o alumínio pesa o mesmo que cinco Airbus A380.