금문교의 무게는 얼마일까?

이 숫자는 다리를 운영하는 금문교 관리청(Golden Gate Bridge, Highway and Transportation District)에서 나왔어요. 관리청의 설계·건설 통계에 따르면 1986년 다리, 앵커리지, 접속 구조물을 합친 총무게는 887,000톤이에요. 2,000파운드짜리 미국식 톤이라서, 총 17억 7,400만 파운드, 미터법으로는 804,700톤이고 반올림하면 805,000톤이에요.

그 대부분은 물 위에 걸린, 눈에 보이는 부분이 아니에요. 관리청은 현수교 본체만 미국식 419,800톤(미터법 380,800톤), 주케이블 끝을 붙잡는 거대한 콘크리트 덩어리인 앵커리지는 하나에 미국식 60,000톤(미터법 54,400톤)이라고 해요. 총무게에서 둘 다 빼면 샌프란시스코 쪽과 마린 쪽의 접속 구조물이 약 315,100톤(804,700 − 380,800 − 108,800)이에요.

무게의 상당 부분은 콘크리트예요. 관리청에 따르면 완공 당시 콘크리트는 297,475m³(389,000세제곱야드), 구조용 강철은 75,293톤(미국식 83,000톤)이었어요.

태평양에서 불어오는 소금기와 안개가 원래의 철근 콘크리트 도로를 서서히 갉아먹었어요. 1982년부터 1986년까지 도로는 강판 아래에 리브를 대서 보강하고 위에 약 5cm 두께의 에폭시 아스팔트를 깐 강상판(오소트로픽 강상판)으로 바뀌었어요. 작업자들은 다리를 막지 않고 401일 밤에 걸쳐 747개 구간을 모두 교체했고, 비용은 6,810만 달러였으며, 그 김에 도로 폭도 0.6m 넓혔어요.

옛 상판은 150,952톤, 새 상판은 139,791톤으로 약 11,160톤이 줄었어요. 그런데 관리청의 전체 총무게는 그보다 덜 줄어서, 1937년 894,500톤에서 1986년 887,000톤으로 미국식 7,500톤, 약 6,800톤 감소했어요. 통계 페이지에는 그 차이가 어디서 나오는지 나와 있지 않아요.

두 주탑은 수면 위로 227m 솟아 있고, 둘을 합친 무게는 40,200톤이에요. 주탑 하나는 주케이블이 내리누르는 약 56,000톤의 하중을 받아요.

주케이블 하나는 굵기 0.92m, 길이 2,332m예요. 지름 4.87mm짜리 아연 도금 강선 27,572가닥을 61다발로 묶어 만들었어요. 두 케이블에 든 강선은 총 129,000km로, 적도 둘레의 세 배가 조금 넘어요. 케이블, 수직 행어 로프 250쌍, 부속품을 합치면 22,200톤이에요.

관리청에 따르면 금문교의 활하중 용량은 다리 길이 1피트(약 30cm)당 1,814kg(4,000파운드)이에요. 다리 위의 차량과 사람을 감당하는 값이에요. 가장 무거운 하중을 받으면 중앙 경간 한가운데가 최대 3.3m까지 처질 수 있고, 가운데 부분은 옆으로 최대 8.4m까지 움직일 수 있어요.

가장 큰 시험은 개통 50주년인 1987년 5월 24일에 찾아왔어요. 걷기 행사를 위해 차량을 막았는데, 75만~100만 명이 몰렸고 그중 약 30만 명이 한꺼번에 다리 위에 있었어요. 중앙 경간이 평소 위로 휘어 있던 곡선이 사람들의 무게에 눌려 평평해졌어요. 다리는 원래 그렇게 휘도록 설계됐고, 주케이블의 응력은 강철이 항복하기 시작하는 지점의 40% 아래에 머문 것으로 추정됐어요.